Бумажный занавес, стеклянная корона - стр. 21
Бабкин стоял в самой огромной гардеробной комнате, которую ему доводилось видеть. И даже сотня попугаев ара в брачном танце не смогла бы конкурировать с окружавшим его буйным великолепием цвета.
«Да здесь можно три магазина разместить. Может, Грегорович барыжит понемногу этими телогрейками?»
Мысль развеселила Бабкина. Ухмыляясь, он прошел дальше. Луч фонаря скользнул вбок и уперся в негра, облаченного в ярко-алый камзол.
Негр стоял в двух шагах от Бабкина, и лицо его было мертво.
Никто из знающих Сергея людей не назвал бы его нервным человеком. Единственным существом, всерьез выводившим Бабкина из себя и регулярно проверявшим его на стрессоустойчивость, был Макар Илюшин. Но когда перед ним из ниоткуда возник этот Франкенштейн с растянутыми в невыразительной улыбке синими губами, Бабкин в первое мгновение едва удержал вскрик.
А во второе врезал негру со всей силы, целясь в скулу.
Раздался грохот, и одновременно повсюду включился свет. Сергей непроизвольно зажмурился.
– Ай-яй-яй! Ну, любезнейший мой! Зачем ты искалечил моего помощника?
Дверной проем закрывала высоченная фигура. Грегорович, театрально вскинув брови, рассматривал сыщика. В стороне на полу валялась черная фигура в поблескивающем камзоле.
«Манекен!» Сергей назвал себя ослом и одновременно порадовался, что здесь нет Илюшина. Макар до конца жизни припоминал бы ему драку с куклой.
– Простите, Богдан Атанасович, – хмуро сказал он. – Дверью ошибся.
– И, похоже, не одной!
Бабкин поднял манекен и сделал попытку поправить на нем вот это безумное, напоминавшее гигантскую раздавленную божью коровку.
Дикий вскрик заставил его отдернуть руки.
– Не трогай!
Грегорович подлетел, перехватил негра и сам с нежностью, с которой мать укутывает дитя, расправил на нем все складки. Изумрудный воротник благодарно зашелестел под его пальцами.
– Это же тончайшая работа! Ты посмотри, варвар!
Варвар хотел лишь одного: как можно быстрее смыться отсюда. Вечеринка только началась, а позора на его голову уже хватало с избытком.
В дверях соткалась вторая фигура.
– Сергей, вас там ищут.
Да чтоб тебя!
Камердинер.
Встречаются люди с уникальной способностью: в любой ситуации они умеют придавать своему лицу выражение, означающее «я так и знал». Спектр возможных вариантов случившегося может быть огромен: от сломавшейся швейной машинки до второго падения тунгусского метеорита. Это несущественно. Человек «я-так-и-знал» реагирует одинаково: складывает гримасу той скорбной осведомленности обо всем на свете, которая, говорят, была свойственна в старости царю Соломону.
Именно так взирал камердинер Кеша на поле короткой битвы. Казалось, он с первого появления Сергея в их доме догадывался, что все закончится дракой с манекеном, разнесенной вдребезги ванной комнатой, танцами голышом на столе и прочими сомнительной ценности поступками, какие только может совершить охранник певца Джоника.
– Ринат Ильдарович ищет? – выдавил Бабкин, не сразу вспомнив, как зовут Джоника по-настоящему.
– Татьяна Вадимовна.
Сергей нахмурился. Какая еще Татьяна Вадимовна?
– Медведкина, – подсказал Грегорович.
– Зачем я ей понадобился? – вслух подумал Бабкин.
– Партию умирающего лебедя танцевать? – предположил Грегорович.
Сыщик побрел к дверям. Камердинер посторонился.
– Осторожнее.
Сказано было так тихо, что Бабкин сперва решил, будто ему показалось. К тому же Иннокентий сохранял то же выражение сокрушенного понимания с оттенком обреченности, которое может возникнуть на лице торговца посудой, в лавку которого привели слона.