Букет невесты - стр. 13
– Ты вспоминаешь!? Я же говорила! Твоя память обязательно к тебе вернётся! И – да. Эльфы есть на каждом континенте. – Лана засмеялась. – И они очень даже высокомерные. Только у них империи своей нет, поэтому я оставила их напоследок. Эльфы заселяют большие леса империй и упорно делают вид, что весь Эстен – их вотчина. Одно хорошо – эльфы не любят воевать. Но конфликты всё же иногда случаются.
Я прикусила губу, удерживая желание бежать куда-то и искать представителей всех перечисленных Ланой рас, чтобы успеть увидеть и пощупать этих невероятных созданий, которые для таких, как я, были всего лишь фантастикой.
– Так, – вздохнула я глубоко, беря под контроль порывы. – А вампиры?
– Вампиры? Эээ… это ты сейчас о заболевании «вампиризм»?
– Наверное. Расскажи.
– Ну… – Лана почесала затылок, тревожа симпатичную рыжую причёску. – Болезнь жажды крови переносят все представители нежити. Вампиризм лечится. Если тебя укусил трупак, ты точно заболеешь, поэтому надо быстро обратиться в ближайшую лекарню.
– А если не успеть?
– Подлечат потом, но последствия будут необратимыми. Нет, лекарства, конечно, избавят от навязчивой жажды, но придётся перебираться в герцогство Вриам. Тамошний герцог когда-то заболел вампиризмом. Понял на своей шкуре, какого это – быть изгоем. Вот и создал такие условия, при которых заболевшим жилось бы легче.
Я настороженно посмотрела на девочку, стараясь не терять темп ходьбы.
– Вриам – наше герцогство?
Лана тяжко вздохнула и покачала головой.
Я только с облегчением опустила руки от груди, как девочка «просветила»:
– Всё-таки с твоей памятью – беда. Конечно, Вриам – наше герцогство! И герцог Маккей тоже наш! Ты же сегодня чуть не вышла замуж за единственного сына!
– Николас?!
– Николас-Николас. Случайнейшим образом родился у какой-то крестьянки, но это не отменяет того факта, что Николас Маккей – сын герцога, заболевшего вампиризмом, и наследник Вриамских земель. Но стать невестой даже признанного бастарда – не есть счастье. Несмотря на статус и заслуги Маккеев, аристократы не спешат привечать этот род.
– Да потому что козлы.
– Кто?
– Аристократы ваши. Кто ещё? Герцог проблему с болезными решает, а не морщит нос. Это заслуживает уважения, а не снобизма.
Лана хитро прищурила глаза.
– Уж не жалеешь ли ты, что замуж за бастарда не успела выйти?
– Причём тут это? Чужие заслуги и матримониальные цели Джерома – это две разные вещи.
– Так я и не о хотелках твоего отца, – Лана легонько толкнула меня плечом. – Говорят, отпрыск Меккея хорош собой. Это правда? Твой отец запер меня раньше, чем я успела сама это увидеть.
– Перестань, – отпихнула я девицу, почему-то сильно смущаясь. – Некогда было смотреть на всяких отпрысков. Он мне угрожал… я сконцентрировалась на том, чтобы чётко попадать шипами по его лицу.
– Эээ… что? Ты… ты била Его Светлость цветами?!
– И не говори. – Я засмеялась. – Звучит очень романтично.
Вопреки моему настроению Лана не смеялась. Наоборот, побелела и остановилась, как вкопанная.
– Он же… он…
– Да что?! Говори уже. Ты меня пугаешь.
– Он отомстит! Люди говорят, что наследник Маккея мстителен настолько же, настолько хорош!
– Напомню, если ты забыла: так-то мы с тобой бежим не просто так! «Мстительность» – одна из причин.
– Ну… Джерома же.
Я хмыкнула.
– Кому – Джерома, а кому месть от Маккея светит. – Я вспомнила количество людей в церкви и поёжилась. – Злой мужчина от природы или нет, а такого унижения не спустит.