Будни Дракона-детектива, или Убийство в замке ста мечей - стр. 25
Он вдруг с силой бросил бумаги на столик. Они издали хлёсткий хлопок. Я вздрогнула и умолкла на полуслове. А детектив сложил руки в замок, и раздражённо глядя на меня, подался ко мне и процедил:
— Леди Тёрнер, я попрошу вас один единственный раз об одной услуге. Оставьте эти ваши жалкие благодарности! Они до омерзения злят. Если бы я не хотел вас угощать, то так бы и сказал. Это раз. И два…
Он вдруг откинулся в кресле, расцепил руки и погладил подбородок, рассматривая меня как-то оценивающе и задумчиво, словно ему пришла одна мысль…
— И два, — заговорил он снова, но уже каким-то странным тоном, предвкушающим, — угощаю вас не я, леди.
— Как это? — прошептала удивлённо.
— Вот так. Элементарно. Вас леди Тёрнер угощает ведомство. Оно же и оплачивает ваше путешествие в «Зимнем экспрессе». И раз уж мы заговорили о материальной стороне дела, то думаю, мы можем запустить руку в карман ведомства поглубже, и обновить, к примеру, ваш гардероб. Волстен «обрадуется» дополнительным расходам. Это будет замечательный подарок старику на Чудогодие.
Я вся напряглась. Даже шею потёрла, чтобы расслабиться хоть немного.
— М-может н-не надо никуда руку запускать? — прошептала в лёгкой панике.
— Надо, леди. Надо, — довольный собой и своей идеей, произнёс Даррен. Потом постучал длинным ухоженым указательным пальцем по бумагам и вдруг спросил меня: — И раз уж мы решили вопрос денег, ответьте, София, как вы могли заложить дом под столь грабительские проценты?
Я бросила взгляд на бумаги и увидела надпись вверху… «Личное дело Софии Тёрнер».
Мне стало дурно. Я ощутила, как побледнела. Мне вдруг стало тяжело дышать.
Я судорожно схватила бокал, графин и дрожащей рукой налила себе воды.
Практически залпом всё выпила и жалобно выдохнула:
— Вы так быстро всё узнали?
Мужчина явно был удивлён моей реакцией. Он задумчиво посмотрела мне в глаза и проговорил:
— Шестое чувство мне подсказывает, что ваше неожиданно экстренное распределение случилось не просто так…
— Нет! — выпалила излишне быстро и зажмурила глаза.
Кому я пытаюсь лгать? Дракону Его Величества? Лучшему из лучших детективов королевства? Да он меня раскусит быстрее любой ореходробилки!
— София, вы что же, подкупили кого-то в академии? — услышала насмешливый голос детектива.
Распахнула глаза и возмущённо ответила:
— Да как вы смеете так думать и предполагать?! Никого я не подкупала! Точнее, я вообще никого не подкупала! Я получила документ по…
— По магической почте, да, — закончил за меня детектив.
Я кивнула.
Он негромко рассмеялся и тоже налил себе воды. Сделал небольшой и аккуратный глоток, не то что я.
А потом мужчина стал предельно серьёзным. Его голос сменил тональность, превратился в сплошной лёд. И острые, как бритва, слова, вонзались в меня с особой жестокостью.
— За большую глупость приходится платить большую цену. Вы свои сказки расскажите своим сокурсникам, леди.
Слово «леди» он выделил, будто сомневается, что я леди.
Я густо покраснела. Кажется, это финал. Моя практика закончилась, так и не начавшись? Как же обидно. И как больно.
На меня снова повесят долг и отберут дом. Да ещё проблемы с законом и ведомством добавятся. Из академии, наверное, выгонят.
Ощутила, как глаза наполняются слезами. Вот-вот расплачусь.
Детектив сделал страшные глаза и прошипел: