Будь со мной - стр. 4

– Чтоб ты не гадала и не строила домыслов, это я просил Илью Владимировича пригласить тебя.

– А? – она вскинула на него взгляд.

И не заметила, что мужчина так и не выпустил ее руку. А потом и вовсе переместился, полностью перекрыв ее своей фигурой, и кивнул в сторону Ильи Владимировича:

– Угу. Случайно услышал в разговоре, что ты работаешь в компании, и подумал – надо бы встретиться. Сто лет не видались.

Кривоватая усмешка, многозначительный взгляд, как бы говоривший, что просто позвони он ей, она бы точно на контакт не пошла. А так… Ну да.

– Хорошо, принято, – Эля покачала головой и усмехнулась, прикрывая лицо ладонью.

Как раз в этот момент мимо них прошел Александр Королев с женой под ручку. Двигался резко, от него словно холодным ветром дохнуло, а взгляд такой, как будто он хотел испепелить ее на месте. Плевать, конечно, но настроение испортилось.

Она оглянулась и вымучила улыбку.

– Сейчас начнется, пора идти в зал.

– Слушай, а давай за мой столик? – вдруг предложил Шахов. – Поговорим.

Этот опасный мужчина смотрел на нее искоса и сейчас казался… Ну, не белым и пушистым, конечно (это же Шах!), но вполне дружелюбным и расслабленным.

– Я думала, ты будешь с руководством компании, – Эля показала взглядом в сторону банкетного зала.

И тут он засунул руки в карманы и хмыкнул, становясь на миг тем жестким и язвительным гадом, которого она когда-то знала. И да, тот Шах не стал бы делить власть ни с кем. Быть вторым, даже равным – это не про него. Однако впечатление быстро исчезло, он снова был расслаблен.

– Ну так что, Эля? – мужчина смотрел на нее, и во взгляде ничего, кроме сдержанного интереса, не было.

Просто старые знакомые. Просто не виделись много лет. В конце концов, почему нет, подумала она, а вслух сказала:

– Ну… ладно. Но тогда нам надо поторопиться.

А он усмехнулся, задрав голову.

– Не волнуйся, без нас не начнут.

Ох, хотелось ей сказать, во что ты меня втягиваешь? Но они уже стремительно двигались к входу в банкетный зал.

***

Столик у Шахова действительно оказался отдельный, двухместный. Расположен был стратегически удобно, с этого места было видно весь зал. Минус был только один, с точки зрения Эли, – их тоже было видно отовсюду. Но Михаила это, кажется, нисколько не напрягало. А она, как представила, что завтра о ней будут судачить, выдохнула с досадой и подумала: а пошло оно все…

Только уселись, началась вводная часть, разные речи, приветствия. И пока это происходило, он улучил момент и наклонился к ней:

– Как ты?

– Нормально, работаю, – Эля кивнула и спросила шепотом: – А ты?

Мужчина хмыкнул:

– Аналогично. Работаю.

И стал разворачивать салфетку, в которую были завернуты приборы.

– Не женился? – спросила она. Кольца на пальце у него не было.

– Не-а, – он качнул головой. – Времени нет.

– Ну да, – кивнула она. – Бизнес.

– Ага, – хмыкнул он и вдруг вскинул на нее взгляд: – А ты замужем?

– Я-то?

Ее бывший муж был в этом зале, сидел вместе с женой за столом генерального. Его осуждающий взгляд Элина ощущала так, будто ей жгло кожу. Только не могла понять, с какой стати ему ее осуждать?

– Была, теперь в разводе, – спокойно проговорила она.

На короткое время повисла пауза, потом Михаил Шахов спросил:

– А дети… есть?

Так, словно невзначай. Это была больная тема, только теперь боль была не остро режущая, как когда-то, а тупая. Эля медленно набрала полную грудь воздуха и сказала: