Бронированные джонки Цыси и Микадо. Идеальный Российский императорский флот - стр. 17
Испанские дипломаты, понимая сложность положения, сделали реверанс в сторону Российской империи, надеясь заручиться ее поддержкой в противостоянии с американцами. Они рассчитывали на достойные условия сотрудничества. Однако янки, в свою очередь, могли рассчитывать на поддержку англичан, которые за хорошие деньги были готовы не только страховать их суда, но и оказывать иные виды помощи. Такое положение дел делало перспективы мирных переговоров все более призрачными, а войну – все более затяжной и ожесточенной.
Великий князь Алексей Александрович хоть и жил в Париже, обиженный молодым императором и тем обстоятельством, что новый управляющий морским министерством был назначен без его ведома, но внимательно наблюдал за происходящим, не только в европейских морях, но и в азиатских, так как мировоззрение моряка в нем было неискоренимо. Он с негодованием отнесся к новости, что Польша, еще лишь вчера ставшая независимой, уже ввела в состав своего флота бронепалубный крейсер «Актив», разумеется, с помощью Великобритании, которая сама не только освоила своим Атлантическим флотом и Хоум-Флитом (флотом обороны метрополии) прием стрельбы под названием «стандартный», но и были приняты на вооружение английских кораблей улучшенные сдвоенные башни для орудий среднего и мелкого калибров, о чем Российский императорский флот мог только мечтать. Флот королевы пополнился броненосными крейсерами «Камберленд» и «Кохрейн», а на стапелях, в разной степени готовности находились еще: броненосец, два броненосных крейсера, два бронепалубных и пять миноносцев. Французы хоть и конфликтовали с англичанами, но строили: два броненосных крейсера, два бронепалубных и одновременно шесть миноносцев. Бельгийцы ограничились тремя миноносцами: «Лебедь», «Волк» и «Приведение», а по докладам из за океана, американцы начали строить для Египта настоящий броненосец типа «Южная Каролина», а пока под флагом бывшего вассала Османской империи находиться лишь шесть бронепалубных крейсеров.
На крохотный остров Гельголанд, недавно поднявший российский триколор на флагштоке, прибыл бронепалубный крейсер «Пиллау» с тремя миноносцами, тоже германской постройки и генерал-адмирал провел ему смотр, так как крейсер готовился моряками для перехода во Владивосток.
Великий князь по достоинству оценил качество работ, при переоборудовании трофейного крейсера. Ровный ряд стволов, состоящий из семи 120-мм орудий Кане, производства Обуховского завода, смотрел на каждый борт. Паропроизводительность и работу все машинно-котельной установки, КПД которой приближалась к ста процентам. Экипаж крейсера был небольшим, а именно 23 офицера и 340 боцманов и матросов, но хорошо подготовлен и был готов выполнить все задачи, от минирования акватории, до безрассудной минной атаки и убийственного артиллерийского огня, так как выглядел, как когда-то велел Петр I: «Лихо и придурковато».
В апреле, как и просил Николай II, к нему прибыл великий князь Александр Михайлович и стал докладывать ему, о том, что произошло в мире, по поводу морских вооружений. Начал он с положением дел у потенциальных противников в виде империи Цин и Японии:
«Флот у империи Цин, за последний квартал, не особенно изменился. Все те-же шесть броненосцев, броненосный крейсер и семнадцать бронепалубных с девятью миноносцами. Четыре миноносца у них, то-ли утоплены японцами, или погибли в следствие навигационных аварий, так как моряки из них в открытом море так себе. Если на броненосцы иностранные капитаны нанимаются в обязательном порядке, а на крейсера, по возможности, то на миноносцы их просто не хватает, вот и тонут, как утюги. На дно отправился и броненосный крейсер „Чаоюн“, признанный устаревшим, хотя наши крейсера, базирующиеся во Владивостоке его ровесники».