Бродяги. Путь Скорпиона - стр. 37
– Что ты врываешься как ошалелый? – проворчала Ку-Ку. – Где-то пожар?
– Пожар? – тупо переспросил Ахти. – Нет никакого пожара.
– Тогда вылей ведро воды себе на голову. Потому что там, как я погляжу, огненные петухи дерутся.
– Просто… ну… в общем…
– Экх-х, – старуха прочистила горло. Её пальцы забегали по столу, она оторвала от пучка трав верхушки, растёрла в ладонях и выложила на широкий пожелтевший лист.
– Я, короче говоря, там, ну… – красноречиво продолжал Ахти.
Кукушка свернула самокрутку, крякнула, согнулась, вытянула тлеющую палочку из очага и прикурила.
– Хочешь знать, парень, как устроены женщины? Почему у них всё иначе, чем у тебя?
Она выпустила облако дыма, кашлянула – как ветка хрустнула.
– Что? Нет, нет… – Мальчик почесал в затылке. – Ну, что-то в этом роде, только у лошадей. Бабуля, ты знаешь, как это у них, а?
– У них? Ты меня тревожишь, Ахти. В твои годы…
Он не дал ей договорить, подошёл ближе, доверительно зашептал:
– Кукушечка, милая, помоги мне! Тойво меня убьёт!
– Что? – спросила она, отмахиваясь от дыма и пытаясь разглядеть лицо парня. – С чевой-то?
– Конь Гаспара вышел из загона, сломал ворота и покрыл нашу Фиксу. Что теперь делать?
Старуха долго смотрела куда-то мимо Ахти, потом неторопливо затянулась самокруткой и сказала:
– Что делать? Да ничего. Природа сама всё сделает.
Ахти закусил ноготь на большом пальце, нервно заходил туда-сюда по комнате.
– Тойво скажет, что мы не потянем лошадь с жеребёнком! Да ещё и неясно, какой он получится!
– Не плакай! – отозвалась Ку-Ку. – В головах пополнение. Прибытку наш хозяин рад. А то, что случилось, ве́домо. Именно так и должно было быть.
Мальчик остановился, оглянулся на старуху, окутанную облаком дыма. В его глазах мелькнул живой огонёк.
– Точно! – воскликнул он повеселевшим голосом. – Тойво ведь и в конюшню не заходит! Ворота в загоне я как-нибудь починю, а ему скажу: вот, мол, у нас пополнение… Как только он отреагирует? Если бы знать наперёд.
Он резво шагнул к старушке, но Ку-Ку остановила его, раскрыв морщинистую ладонь:
– А-а, сынок! Не лезь на ель без штанов.
– Погадай мне, бабуля. Ну, только разочек! Я ведь ещё тебя ни разу не просил.
– Отвянь, – без интереса ответила она и раскашлялась. – Отвянь, цветочек. Не всякому полезно знать грядущее. К тому же не пришло ещё твоё время.
– Почему это? – нахмурился Ахти.
– Ладошка твоя, как свежевыпавший снежок. Свет путеводной Тахти не начертал на ней чётких узоров.
Мальчик внимательно рассмотрел свою ладонь.
– А по мне, так вполне что-то вырисовывается. Вот тут, например, я чётко вижу, как Тойво даёт мне пинка под зад.
– Пинка под зад? Это всегда пожалуйста! – прозвучал со стороны входа ворчливый голос.
Трактирщик вошёл с двумя мешками, полными провизии, и зыркнул в сторону мальчика.
– Помоги мне отнести припасы в кладовку, бездельник этакий, и объясни, за что это я должен дать тебе пендаля?
Ахти вздохнул.
Будущее неумолимо становилось настоящим.
2
Задули холодные ветра со стороны далёкого Горького моря. Обитатели «Мамочкиного приюта» начали готовиться к суровой зиме.
Вестей по-прежнему не было, ни с северо-востока, куда отправились Гаспар и Цубаса, ни с юга, куда направился по ложному следу карательный отряд.
Ахти и Тойво ездили в Пеньки и даже побывали у порога дома старого Микку. Но соседи и домашние старого следопыта ничего не слышали о нём, с тех пор как тот завербовался к Гончим.