Бродяга, Плутовка и Аристократ: Рассвет - стр. 17
– А это не одно и то же, – пробубнил Гриша.
И вот впереди они услышали женский голос.
– Преподобный! – позвала она. – Я здесь. Ох, как чудесно, что я Вас нашла.
– Мисс Розалия, – удивленно обратился он. – Вы вышли нас встретить? Не стоило, я бы и сам довел детей.
– Покорнейше прошу прощения, преподобный, но я не могла дождаться встречи с ребятишками, – она бросила на них ласковый взгляд. – Приятно познакомиться, – протянула руку. – Можете звать меня просто Роза.
– Григорий Дангель, – твердо ответил, пожав руку.
– Шарлотта Аллаги, – скромничая, пролепетала Лотти, держась за рясу священника.
Роза улыбнулась.
– Ну, будем знакомы. А этот молодой человек…
Она обернулась и никого не нашла позади.
– А? Ах… снова он за своё.
– Что-то не так, мисс Роза? – поинтересовался священник.
– Нет, всё в порядке, – помотала головой ребячески. – Пройдемте за мной. Тут недалеко осталось.
Дети вместе с Розой шли впереди, пока священник тащился сзади наперевес с чемоданами.
– Вы, кажется, хотели нас с кем-то познакомить? – спросил Гриша.
– Да-а… я привела вашего сверстника, но он достаточно своевольный. Сбежал, не успела я опомниться.
– И Вы не станете его искать? Это как-то, – пытался подобрать слово. – непрофессионально, – кое-как выговорил.
Роза посмеялась, услышав взрослые слова ещё плохо говорящими устами.
– А Вы, молодой человек, говорите не по годам, прямо как он. Он часто убегает погулять по округе. Тут его все знают, и никто пальцем не тронет… знают ведь, что я за своих детей и поколотить могу, – устрашающе показала кулак.
– Мисс Роза, – обратился священник. – Я прошу не пропагандируйте насилие среди детей.
– Это не насилие, преподобный. А знак, что моих детей лучше не трогать, – уверенно сказала она.
Гриша рассмеялся. Лотти лишь хлопала глазами, теребя игрушку. Но внезапно осознала, что в руках ничего нет.
– Где?! – воскликнула она. – Где Туфи?!
– Туфи? – переспросила Роза.
– Это её плюшевый кролик. Может, он в чемодане, Лотти?
– Нет, я его в руках держала, – надув щёки, ответила. – Я не могла его потерять, только не Туфи…
На её глазах начали проступать слёзы. Туфи был последней игрушкой, доставшейся ей от родителей. Он был её маленьким сокровищем, которым она сильно дорожила.
– Его нужно найти!
– Мы обязательно его найдём, – уверила Роза. – Преподобный, отнесите вещи в приют и отведите туда Гришу, а я пока вместе с Шарлоттой поищу Туфи.
– Нет! Я тоже пойду! – встрял мальчик. – Лотти ведь моя подруга, – неуверенным голосом продолжил, – не могу же я её в беде оставить.
Гриша по привычке ожидал строго отрицательного ответа, но приятно удивился.
– В таком случае, преподобный, этих детей я беру на себя!
– Но, мисс Розалия. Официально за них отвечаю я, не могу же я их так просто отпустить.
– Считайте, что я уже стала их мамой, – бойко ответила.
«Мамой?», – пронеслось в головах у детей.
Преподобный не успел ничего сказать, как Роза уже взяла их за руки и повела за собой.
– Пойдём путём, по которому вы сюда пришли и обязательно найдём.
– Угу, – произнесла Лотти, вытирая слёзы.
Они прошерстили всю дорогу от станции до приюта, но ни игрушки, ни того, кто её видел не нашли. Стояла ранняя осень. В Артеи в это время года вечереть начинало быстро, а ночи здесь темные. Чернота словно густая смола окутывала город и без фонарей по всем этим переулкам, тонким, извилистым улочкам легко заблудиться. Солнце уже скрылось за стеной, последние лучи оранжевого света постепенно сползали с плиточных тротуаров. Лотти всё пыталась найти Туфи в одном из тех уголках, куда ранее её так манило.