Бремя обречённых - стр. 5
– Ох и не нравится мне это, – раз за разом повторял Грок. Северный орк вился возле тёмного гроба, где в меду возлежало тело почившей Нерпы. И говорил лишь когда князь подходил проверить, всё ли в порядке у старого друга.
А слуга Беспалый крутился рядом хвостиком, баюкая орчёнка, упорно пачкающего пелёнки. Для князя было шоком, что сыном занимается не отец. Но сам он косвенно предлагал этому же отцу покончить с сыном, как с возможным инкубатором Фолиана Четвёртого. Так что был не лучше. Оба знали, что Великий Некромант поил Владимира своей кровью и через эту кровь мог возродиться в новом теле. Но обнаружить это было невозможно. Так сам Архимаг Бурцеус не заметил двойную жизнь в теле Андрена в своё время. Куда уж молоди, едва закончившей Великую Академию?
Андрен молчал в ответ. Он не знал, что сказать. Это там, в деревне Старое Ведро, он знал все ответы на все в мире вопросы, когда купался и удил рыбу под Старым мостом. Большую часть растерял их в Великой Академии, но все ещё был уверен в себе, когда ноги несли к гномам Большой горы, когда ступали по заснеженному северу, выдворяли из рудников, и несли по травам Волшебного леса, по бескрайним полям Варварства, бесплотным пустошам Засечной гряды. Он даже знал, что делать, когда шёл от порушенных стен столицы на юг, в поисках всемогущих богов, плыл за ними на острова, летал на драконах… В какой момент он потерял эту веру? Когда финальная плеть обрушилась на истерзанную спину Нерпы и её покинула жизнь? Или когда увидел, как погас свет в глазах собрата? А может, он перестал существовать в том момент, когда воочию увидел, как осыпается на землю прахом серьга из солнечного камня и последний вздох покидает губы Варты?
Перед князем-некромантом вырос слуга Беспалый. Поклонившись, он кивнул.
– Всё готово для ритуала, мой господин.
Андрен сжал кулак. Настал миг, когда последние приготовления к чародейскому действию были завершены. Посвящённые приближённые приготовились передать свои силы.
В чреве шахты могучий Северный орк опустил очищенное от мёда тело Нерпы на синюю мантию на камне.
Андрен спустился в пещеру, пройдя в ярко освещённый факелами каменный зал. Подняв руки с посохом, переученный маг начал действие.
Плита в обрамлении ярко-багровых камней Лагарх воспарила над провалом. Сам Грок застыл, наблюдая, как возвышается под своды на куске камня тело единственной, кого он любил. Там его душа, там вся его жизнь. Внизу в нём самом осталось лишь тело. Пустая оболочка, давно переставшая иметь значение.
Хотелось подпрыгнуть вслед за глыбой и воспарить. Пусть даже без крыльев. Жаль боги не дали даже своим умнейшим созданиям крыльев. Двуногие должны были пользоваться разумом здесь на земле, а не летать бесцельно в небе, где так мало кислорода для мозга. Разумные существа Варленда во все времена должны были развиваться сами, а не пользоваться дарами богов. Пользоваться это – слишком просто. Вот достичь самим – не это ли величайшая похвала?
– Брат, ты точно готов разделить свою жизнь с ней? – Донеслось через силу от Андрена. Слова застревали в горле, их приходилось вытаскивать из себя через силу.
Седые некроманты замкнули круг силы. Ближайшее окружение приближённых тревожно замерло, не смея и пошевелиться. Князю приходилось говорить совсем тихо, чтобы предмет странного разговора оставался лишь между ним и орком. Сомнения давно посеяны. Не хватало раздуть их искры пожар вольнодумства. Но всё равно пустынные своды бросали слова эхом, и они отдавались ушам каждого, кто присутствовал в Шахте Крови.