БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ - стр. 4
– Об этом знают все обитатели Оплота, даже те, кто никогда этим не интересовался. – пошутил архимаг.
Тео на шутку не отреагировал:
– Я боевой маг.
– Воистину.
Юноша резко повернулся к нему:
– Тогда к чему эти вопросы? Разве вы не знаете, что боевые маги долго не живут? Редко кто из них доживает даже до тридцати лет…
– Тебе всего семнадцать, Тео, откуда такие мысли? Да и потом, совсем не все маги погибает от ран, полученных в бою. Да и, если бы ты чуть внимательнее относился к урокам врачевания…
– У меня есть Нико. – перебил его юноша. – Но вы правы. Боевые маги погибают не от ран, полученных в бою. Нет. Потому нас и называют боевыми, что в открытом бою с таким магом не справиться… Поэтому их предают. Обманывают. Заманивают в ловушки.
– И, все-таки, Тео, если изучить жизнеописания боевых магов, то можно найти многих доживших до старости… – осторожно начал архимаг, ибо понимал, что его собеседник прав.
– Да. – неожиданно согласился с ним Тео. – Например, великий маг Мэрамант.
– Неудачный пример… – заметил Маркус.
– Он дожил до семидесяти лет и мог бы прожить еще больше, но умер во время эпидемии. И все потому, что он доверял только собственной тени…
– Тео. – строго начал архимаг. – Ты же понимаешь, что это не метафора? Великий маг Мэрамант действительно заколдовал собственную тень, и она выполняла его поручения. Но это темное заклятие. Ты же не собираешься…
– Нет. Не собираюсь.
В коридоре послышались отчетливые шаги. Собственно, Нико необязательно было так шуметь, но он не хотел застать врасплох оставшихся наедине архимага и брата.
Заслышав его шаги, собеседники замолчали. Дверь в комнату отворилась:
– Ваш свиток, архимаг.
– Спасибо, Нико. Передай его, пожалуйста, своему брату. Итак, Тео, вчера ты вломился в зал совещаний посреди ночи и потребовал дать тебе срочное назначение. Конклав посовещался и принял решение.
– И куда вы нас отправляете?
– Мы приняли решение, что ты нахальный мальчишка, и будет уместнее не выполнять твою просьбу, дабы ты, наконец, осознал свое место.
Тео с удивлением посмотрел на свиток:
– Вы это письменно задекларировали? Что, на случай, если не хватит мужества произнести это вслух?
Архимаг устало закатил глаза.
– Извините, архимаг Маркус. – произнес Нико. – Но брат очень расстроен вчерашним происшествием.
– Ничего, Нико. Еще бы твой брат научился извиняться сам… Ну да ладно. И все равно мы решили не исполнять твою просьбу. Если ее вообще можно было назвать просьбой… Однако тебе повезло. Сегодня утром нам пришел срочный запрос, и именно на тебя.
– Вот как? От кого же?
– От одного твоего земляка. Он проживает в деревне Лягушатники, знаешь такое место?
Ему ответил Нико:
– Это большая деревня, раскинувшаяся недалеко от нашего фамильного замка. Ее окружает большое количество прудов и болотцев, местные жители занимаются ловлей лягушек как промыслом.
– Вот там и живет заказчик.
– Странно. – удивился юноша. – Деревня большая, но я никогда не слышал, чтобы там проживали люди, настолько богатые, чтобы делать заказы гильдии магов.
– Мы там десять лет не были. – заметил Тео. – Может, теперь живут.
– Заказчик уже расплатился. – заметил архимаг. – Суть заказа в следующем: сопровождать группу купцов, оберегая их по дороге. Купцы направляются на юг, по дороге заедут в пару сел, не более того. Ну а конечный пункт назначения – деревня Лягушатники.