Брак по-драконьи. Новый Год в академии магии - стр. 23

«Моя!» — рявкнул недовольный его промедлением дракон.

«Наша, — мысленно поправил Бастиан. — Будет нашей. Непременно».

Сезон охоты на маленьких юрких ящерок открыт.

***

Внутренний портал вывел меня точно к малой столовой зале. Мимоходом отметила про себя этот факт и удовлетворенно хмыкнула — за долгие годы родной дом был прекрасно изучен, точки входа-выхода идеально настроены, и теперь я «прыгала» по всему зданию с ювелирной точностью.

Полагалось, разумеется, сначала проследовать в свои покои, переодеться в соответствии со статусом, а потом чинно отплыть на встречу с родней. Но я терпеть не могла все эти правила и долгие предварительные процедуры, поэтому, переместившись стационарным порталом из комнаты общежития в пустую приемную, сразу же создала новый переход — в знакомый, обитый дубовыми панелями коридор. В конце концов, это всего лишь семейный ужин в узком кругу, а на мне утвержденная королевским указом форма Асавайна, которая подходит к любому случаю.

Родовой амулет под одеждой чуть заметно дрогнул, заканчивая активацию, и я потянула на себя тяжелую резную дверь, радуясь, что рядом никого нет. В кои-то веки спокойно войду внутрь, как все нормальные люди. Но не успела переступить порог, как наперерез мне бросилась тщедушная фигура.

Закери...

Интересно, где он на этот раз прятался? В нише справа или за кадкой с любимым маминым фикусом слева?

Невысокий юркий старичок загородил мне дорогу, приосанился, став вдруг необыкновенно важным, даже величественным, и хорошо поставленным низким голосом, удивительным для такого тощего тела, провозгласил:

— Ее высочество, принцесса Лилиана Эфраима Константа...

Негромко кашлянула — я все, конечно, понимаю, но нельзя же быть настолько мстительным. Закери покосился на меня, я ответила ему многообещающим взглядом, и он, осознав, что переборщил, быстро свернул перечисление и закончил:

— ... Авелина Дагвин Сурийская.

А затем склонился в изысканно-учтивом поклоне.

С Закери, личным папиным церемониймейстером, у нас уже пару лет велось негласное соревнование. Я пыталась проскочить так, чтобы он не заметил и не успел объявить о моем прибытии. А он, ревностно относящийся к своим обязанностям, стремился не допустить подобного вопиющего пренебрежения правилами и вовремя перехватить злостную нарушительницу.

Справедливости ради, надо сказать, что Закери лидировал с разгромным счетом, мне не удалось выиграть ни разу. Верный королевский слуга не был ни магом, ни тем более портальщиком, но у него всегда получалось предугадать мои действия и опередить. Пусть даже на шаг.

Вздохнула — ничего, я упрямая, будет и в моем доме бал-маскарад — и вошла в столовую.

Ну здравствуйте, дорогие родственники.

— Авелина, — на маминых губах расцвела тщательно выверенная улыбка: четверть томной усталости, две четверти материнской строгости и капелька нежности. — Ты опоздала, дитя.

Безукоризненное приветствие, впрочем, как и все в жизни блистательной Лиары — именно так предпочитали величать ее придворные поэты. «Блистательная», конечно же, не возражала.

Она искренне любила своих детей — ни у одного из нас в этом не имелось ни малейших сомнений, — но редко позволяла себе расслабиться и открыто продемонстрировать чувства. Когда-то давным-давно, еще в юности, ей внушили, что супруге монарха не подобает подобная «слабость». Она должна печься лишь о благе государства и подданных, а о ее собственных отпрысках позаботятся многочисленные няньки, наставники и учителя. И бедная матушка жизнь положила на то, чтобы соответствовать.