Брачный контракт на смерть - стр. 21
Хмурый лорд Морт поднялся. Девушка уловила его движение, испуганно развернулась и натолкнулась на ледяной взгляд. Бедняжка попятилась и уперлась в телохранителей-вампиров. В четыре руки они развернули ее к владыке.
— Метка, — демон ограничился всего одним словом, чтобы объяснить происходящее.
Знак остался темно-розовым, не потемнел, теперь это видели все. Тот самый редкий случай, о котором рассказывал распорядитель. Вот и он, сокрушенно качает головой.
— Бракованная невеста, — констатировал лорд Морт и брезгливо поморщилась. — Такая не может стать моей женой и опасна для окружающих. Убрать!
— Пожалуйста! — губы девушки плаксиво задрожали.
Она рухнула перед владыкой на колени, но он нарочито отвернулся, позволив телохранителям уволочь брюнетку прочь. Один из них закинул несчастную на плечо и скрылся за дверьми.
В ушах некоторое время стояли мольбы пощадить. Отказывалась верить, что девушку убьют. Из-за ерунды, какого-то знака!
Из-за дверей не доносилось ни звука, отчего общая нервозность лишь усиливалась. Наконец телохранитель вернулся. Один.
— Исполнено, — доложил он и занял место возле господина.
Выходит, убили.
Мне впервые стало страшно, раньше смертельный отбор казался сказкой, теперь обрел черты пугающей реальности. Надеюсь, метка активируется, никогда бы не подумала, что стану мечтать о тавро демона — все лучше, чем вернуться домой в гробу.
Теперь к лорду Морту подходили на негнущихся ногах, словно на эшафот. Владыка кривился, молчал, но в итоге не выдержал, надоела скорбная процессия:
— Она была одержима Тьмой и принесла бы много бед. Не дрожите и порадуйтесь. Уверен, метки остальных активируются, неприятный инцидент забудется, и мы насладимся совместным ужином. Поверьте, я сумею заставить каждую улыбнуться.
Верилось с трудом.
Но вот и моя очередь. Смело шагнула к лорду Морту и, положившись на счастливую звезду, повернулась спиной. Царапина — сущий пустяк, даже не почувствовала, боль тоже оказалась терпимой, во всяком случае, несравнимой с той, которую пришлось испытать на третьем курсе. Тогда на спарринге я сломала руку. Сама виновата, ворон ловила. Так, сильное жжение, как от ожога. Оно быстро прошло, сменившись приятным холодком.
— Магесса?
Плохо, владыка обратил внимание, зря не закричала.
— Совершенно верно, милорд.
Напряглась в ожидании новых вопросов, но их не последовало. Очевидно, Сильван сам догадался, кто перед ним. Уверена, он тщательно изучил списки и биографии красавиц, которых доставили в Люциниумом, а сведения о кандидатке номер сорок два — персонально.
Пристроилась у стенки. Знак безумно чесался, но нельзя, неприлично. Вот она, пытка, — чесотка.
Порченых невест больше не нашлось, и лорд Морт перешел ко второй части вступительного испытания — коротким беседам. Вскоре наши ряды вновь поредеют. Владыка неспешно, даже лениво прошелся перед замершими в ожидании кандидатками. Участницы реагировали на него по-разному: кто опускал взгляд, кто шептал молитвы, кто, наоборот, гордо расправлял плечи и зазывно улыбался. Распорядитель не мешал, стоял в сторонке и наблюдал. Меня не выделял, и хорошо, а то боялась, начнет после внезапно вспыхнувших чувств к тетке, принуждать помочь. Своеобразный, конечно, у Йоханеса вкус, Полианне давно не восемнадцать, но, может, через столько веков юные прелестницы наскучили? Тетушка еще ого-го, не старуха, с ней можно не только рецепты пирогов обсуждать.