Брачные игры драконов - стр. 11
Младший жрец представился братом Марти и повел меня по галереям дворца, давая возможность как следует осмотреться. Раньше, проживая в столице, я лишь издалека могла видеть храм Богини-Матери, расположенный на горе и недоступный для простых смертных. Всех работников, послушников и посетителей доставляли специальные дирижабли, пропуск на которые не так-то просто было получить. Лишь на праздник плодородия двери Золотого дворца гостеприимно распахивались, но желающих было так много, что я так ни разу и не рискнула отправиться туда. Да и дел без того всегда было много. День Плодородия считался наиболее удачным для брачных церемоний, и у меня всегда хватало работы.
– Скажите, брат Марти, сложно ли содержать такое огромное хозяйство? – я кивнула на огромный внутренний двор, на который открывался вид из воздушной галереи, где мы находились.
Младший жрец как будто только и ждал этого вопроса. Важно кивнув, он даже остановился, чтобы дать обстоятельный ответ.
– В обычное время мы справляемся своими силами, но перед ритуалом пришлось пригласить дополнительный персонал.
– Сорок драконов – существенное прибавление, – покивала я, вспомнив длинный список имен, выданный мне Архонтом.
Брат Марти, кажется, подавился воздухом.
– Сорок? – воскликнул он. – Да если бы! От каждого клана прибыли наставники, наблюдатели, воспитатели…
– И еще целая толпа нахлебников, – добавил он уже гораздо тише.
Я одарила его ободряющей усмешкой, показывая, что со мной можно быть откровенным.
– И сколько в итоге прибыло гостей? – мы, наконец, двинулись дальше, и вскоре оказались на широкой лестнице, ведущей вниз.
– Порядка сотни, – искренне возмутился брат Марти. – К счастью, главы кланов согласились полностью взять на себя все расходы.
Вот оно что. Вероятно, обещанные мне десять тысяч золотом тоже поступят из драконьего кармана. А я ведь поклялась никогда больше ничего у них не брать.
– А охрана нас пропустит? – неуверенно поинтересовалась я у жреца, решив, что если увеличили штат горничных, то и солдат нагнали, наверное, не меньше сотни.
– Какая охрана? – искренне удивился мужчина. – Это дом Богини. Здесь никто не посмеет причинить вред Избранной.
Что? Они тут совсем, что ли, из ума все выжили?
Одна девица на сорок драконов, а ее даже не охраняют?!
– Скорее, – мое нервозное состояние передалось брату Марти, и он ускорил шаг. – Девушке может грозить опасность.
– О чем вы говорите, мисс Хайд? – изумился он.
– О том, что избранную нельзя оставлять наедине с таким количеством мужчин, – выпалила я, уже не замечая красоту местных коридоров и думая лишь о том, что мы можем опоздать.
– Почему нет?
– Потому что в отличие от вас, – я бросила выразительный взгляд на младшего жреца. – Они сейчас вряд ли способны думать головой.
Если служитель и обиделся на мой намек, то виду не подал. Но ни для кого не секрет, что все служители Храма Богини-Матери, кроме Архонта, проходят обязательную процедуру кастрации. Подозреваю, правда, что делается это не по воле Золотой Драконицы, а по прихоти матери-настоятельницы, блюдущей честь и моральный облик жриц.
– Мы на месте, – к моему облегчению, брат Марти наконец-то довел меня до места.
Коридор оканчивался высокими двустворчатыми дверями, распахнув которые, мужчина пропустил меня вперед. Мои шаги гулко отдавались под высокими сводами, отражаясь от стен, дыхание замерло в груди. К счастью, с избранной все было в порядке, вот только… Она лежала на алтаре абсолютно обнаженная, а ее руки были скованы и зафиксированы над головой. Рядом с девушкой застыли несколько жриц, но они никак не препятствовали моему приближению.