Большой круг 4: Такая Война - стр. 52
- Да, повелитель, - склонила голову она.
- Ну и, раз уж у тебя новая жизнь, то надо бы тебе новое имя, - произнес Мак и повернулся к воинам. Отряд смотрел на него неоднозначно. Жак смотрел с ужасом, Билл с отвращением, Гурт с недовольством, а Рум не стеснялся и пялился с неприкрытой угрозой, сжимая рукоятку клинка до побелевших костяшек.
- Мать, - произнес Мак, не отводя взгляда от Рума. - Отныне твое имя “Мать”.
***
- Поганое войско выходит, - произнес Гурт, поглядывая на колонну, двигающуюся по дороге вслед за воинами. - Ни брони, ни оружия. Кто с лопатой, кто с косой.
Воин старался игнорировать разумную нежить, которая вышагивала рядом, не стесняясь ни наготы, ни трупных пятен на теле.
- Я взяла все, что было похоже на оружие. Для нескольких... мертвецов я разломала на части кольца от бочек. Мы точили их об камни, - пояснила Мать. - Деревня никогда не попадала под армейский сбор. Мы почти не держали оружия и всегда откупались.
- Я не говорю, что ты плохо все сделала, - сморщился Гурт. - Я говорю, что пять сотен боевых мертвецов с пародией на оружие - это не та же сила, что и пять сотен солдат. Надо рассчитывать на то, что потери будут довольно большие.
- Будут большие, - кивнул Мак. - Это бывшие крестьяне. Со всей деревни и кладбища набралось пять сотен трупов. И никаких навыков боя у них нет. По сути - это расходный материал. Мясо, кости и жилы, которые, может быть, сумеют впятером загрызть одного солдата.
- Нам нужны тысячи мертвых солдат? - с горькой усмешкой спросил Гурт.
- Можно обойтись мертвым рыцарем, - мотнул головой Мак. - Но это очень сложная нежить. Настолько сложная, что проще найти армию мертвых солдат, чем такого рыцаря.
- Что в ней такого сложного? Из золота? - вмешался в разговор Вар. До этого он наблюдал, как Жак разжевывает мякиш и кладет его в рот ребенку.
- Золото - это всего лишь металл, - покачал головой подмастерье. - Чтобы создать мертвого рыцаря необходимо по списку около сотни условий. Если нарушается хотя бы одно - придется начинать сначала.
- Нам-то что теперь делать? - вздохнул Вар. - Боеспособную армию собрать надо. Если начнем кидаться на боевые отряды с этой оравой - о нас узнают, и тогда так просто не отделаться.
- Придется действовать как и раньше, - вздохнул Мак. - Чтобы мертвецы превратились в боеспособную армию, нужны оружие, броня и много трупов...
- Рудники, - подал голос Билл. - Императорские рудники!
Гурт обернулся к здоровяку и, сморщившись, бросил:
- На имперских рудниках не делают оружия! Там плавят металл прутами в два пальца толщиной и длиной в два метра. Да и работают на тех рудниках одни уголовники. Отребье всех мастей. От казнокрадов до полоумных маньяков!
- Двухметровый прут... Если его разделить пополам, то получится... Так. А почему их не вешали и отправляли на рудники? - с кривой усмешкой спросил Мак.
- Ну, дак это же саланитовы рудники! Там же дольше пяти лет никто еще не протянул, - смутился от банального вопроса седой воин. - Уж как не оказался в долгах, но самое последнее дело - это в саланитовы рудники идти.
- А куда они мертвых девают? - поинтересовался Мак.
- Я слышал, что в старых штольнях складывали, - буркнул Вар.
- Брехня! Тогда бы они там от вони внизу передохли! - отмахнулся Гурт. - Мертвых в ущелье скидывают. Есть одно место интересное. Ущелье “Последний путь”. Небольшое, но страсть как глубокое. Мертвецов туда скидывают. Мне Трехпалый рассказывал. Он там один срок службы отмотал.