Большие перемены - стр. 30
Питер повернулся к Мел:
– Познакомьтесь: это моя дочь Памела. Пам, это телеведущая Мелани Адамс из Нью-Йорка, о которой я вам рассказывал.
– Я узнала, – равнодушно отозвалась та.
Мел протянула руку, и девочка вяло пожала ее. Было ясно, что отношения у них непростые. Возможно, виной тому переходный возраст, а может быть, ревность…
– Я вот о чем хочу попросить… У тебя ведь несколько купальников. Не могла бы ты одолжить один Мел, чтобы ей не пришлось ехать в гостиницу.
На какое-то мгновение девочка заколебалась, явно подбирая слова, потом выдавила:
– Да, но ведь она… она несколько крупнее меня.
Памеле явно не понравилось, как ее отец смотрел на гостью, и Мел тотчас все поняла.
– Ничего, обойдусь и без бассейна.
– Нет, все в порядке, я сейчас посмотрю. А вы совсем другая, не как по телевизору, – сказала Памела, пристально разглядывая Мелани.
– Мои дочери тоже так считают: говорят, что на экране я кажусь старше.
– Да, что-то в этом роде, но скорее более серьезной.
Памела продолжала в упор смотреть на гостью, словно пыталась найти на ее лице ответ на какой-то вопрос.
– Сколько им?
– Скоро шестнадцать.
– Что, обеим? – удивилась Пам.
– Ну да, они близняшки, – улыбнулась Мел.
– Класс! Они похожи?
– Совершенно нет: они разнояйцевые.
– А я считала, что так называют мальчиков. А какие они? – заинтересовалась девочка.
– Как все их ровесницы, – засмеялась Мел. – Одна – рыжеволосая, как я, и очень серьезная. Ее зовут Джессика. Другая – взбалмошная блондинка Валерия. Они обожают дискотеки, у них много друзей.
– А где вы живете?
Питер молча наблюдал за ними, немало удивленный, что дочь снизошла до общения с гостьей.
– В Нью-Йорке. У нас небольшой дом, совсем непохожий на ваш. У вас очень красиво. Как, должно быть, чудесно иметь бассейн!
– Да уж, – без особого энтузиазма согласилась Памела и пожала плечами. – В нем либо бесятся несносные друзья моего братца, либо в него писает Мэтью.
Мел засмеялась, но Питеру это не понравилось:
– Что ты несешь? Это неправда.
– А вот и правда, сама видела! Как только миссис Хан ушла в дом, так и пописал, прямо с бортика.
Мел с трудом подавила смех, а Питер, покраснев, пообещал:
– Я разберусь с Мэтью.
– А заодно с друзьями Марка: они тоже не прочь облегчиться.
Девочка повернулась к шкафу и принялась в нем рыться. После недолгих поисков нашелся белый сплошной купальник, который, по ее мнению, может подойти гостье. Мел поблагодарила ее и окинула взглядом комнату.
– У тебя очень уютно, Пам.
– Мама отделала ее для меня перед самой… – У нее сорвался голос, лицо погрустнело, но всего на мгновение: затем она вызывающе посмотрела на Питера. – Это единственная комната в доме, которая принадлежит только мне.
Мел стало жаль девочку: такой несчастной она выглядела, так отличалась от братьев. Памела старалась скрывать свою боль и вела себя так, как будто по их вине у нее не стало матери.
Мел подумала, насколько ее близняшки отличались от этой замкнутой, враждебно настроенной и рано повзрослевшей девочки с разумом ребенка. Для Пам явно наступили очень тяжелые времена, и Мел понимала, как туго приходится Питеру. Неудивительно, что он старался пораньше возвращаться домой. Для шестилетнего малыша, истосковавшегося по любви, юноши, за которым нужен глаз да глаз, и несчастной девочки-подростка в доме мало было иметь помощницу по хозяйству. Каким бы хорошим отцом Питер не был, он не мог дать им того, что требовалось, по крайней мере дочери. Мелани вдруг захотелось прижать ее к себе, успокоить, сказать, что все как-нибудь устроится. Но Пам, словно уловив ее мысли, внезапно отшатнулась и резко заявила: