Большие ожидания - стр. 24

Лика присела на кушетку у дальней стены, чтобы её лицо было в тени. Стас откинулся на высокую спинку стула и скрестил руки на груди. Он прикрыл веки и стал похож на психиатра времён дедушки Фрейда.

— Теперь сами видите, что ваш анабиоз - благо. Не только для вас, но и для всей команды.

— Я вас не понимаю.

— А губки поджали, — промурлыкал Стас, метнув на неё острый взгляд из-под опущенных век. — Я не знаю подробностей, но вы явно расстроены. Сеанса связи с Землёй не было, значит, причина в ссоре здесь, на корабле. Можете и дальше молчать, вон, как глазища сверкают, как озёра!

У Лики колотилось сердце, ей казалось, она и дышать перестала. Доктор помолчал, ехидно улыбаясь, а потом медленно заговорил, будто рассуждая вслух:

— Их оправдать нельзя, разумеется. Профессионалы не должны поддаваться суевериям, — он помолчал и с горьким смешком добавил: - А понять можно. Экспедиция к чёрту на кулички, да ещё и первая пропала, вероятно, погибла! Клон на борту при таком раскладе как чёрная метка.

Лика нервно сглотнула слюну и закашлялась.

— Все знают?

— Капитан вас не выдал, Анжелика, если вы об этом. Но слухи не засунешь в карцер!

Лика почувствовала, что краснеет и в то же самое время вздохнула с облегчением: самую неприятную часть истории пока удаётся скрыть. Девушка опустила голову, чтобы не выдать свою радость.

Но Стас понял её по-своему:

— Да не стесняйтесь, в конце концов, это не преступление - быть...немного другим. По фенотипу вы не отличаетесь от нас.

— Липа хотела, чтобы это оставалось тайной, — промолвила девушка и против воли утонула в воспоминаниях. Память вытащила наружу давние страхи и потрясения: Лика проплакала несколько дней, когда узнала, что её отец вовсе не погиб, а его просто не было. Вернее, он был, но как бы и не её отец, и она не совсем дочь своей матери.

— Кто же был донором клеток? Вы с ней очень похожи, но не одинаковые. Если не хотите, можете не отвечать.

— Однако, вам до жути интересно? — Лика внимательно посмотрела на сидящего напротив доктора.

Стас кивнул, его глаза блестели.

— Её сестра, Виктория. Та утонула в проруби, когда они были детьми, на глазах у моей матери. Провалилась под лёд.

— Понятно. Чувство вины терзало сестру всю жизнь, и она решила воскресить погибшую, снять с себя часть бремени.

— Наверное. Но всё же я была для неё дочерью.

— Разве? А ваше имя говорит об обратном. Она хотела, чтобы вы стали ею, молодой копией, так сказать. Лика-Липа, схоже, правда?

Лика хотела резко возразить, но осеклась на полуслове. Мать всё время прививала ей свои вкусы, взгляды, даже вбивала железной рукой свою хитрость и умение льстить. И всё без толку: Лика была другой, да и способность слышать чужую ложь проявилась в ней рано. Девушка недоумевала, почему маму эта особенность дочери так пугает. Потом она подросла и прочитала всё, что нашла о таких, как она сама.

Клоны - дорогое удовольствие с не до конца изученными ментальными отклонениями: ничего серьёзного и опасного в них пока не было обнаружено, но обычные люди их боялись. Серая масса всегда опасалась нового, несущего прогресс и перемены.

Лика встала и провела ладонью по вспотевшему лбу.

— Разрешите, я пойду к себе? — спросила она с мольбой в голосе.

— Конечно идите. Не забудьте, в восемь вечера на Смотровой площадке.