Больной вопрос - стр. 16
– Вы маг-менталист?
– Нет, только эмпат, причём слабый. По шкале Бен-Бецалеля мой резерв не выше пятнадцати. Впрочем, это не помешало мне учиться и в Заветной дубраве*), и потом в университете Монакума.
________
*) Заветная дубрава – одно из эльфийских княжеств, граничащее с Царством Русь.
– Итак, пропали ваши рабочие записи, то есть, сведения о пациентах. За какое время?
– Почти десять лет, все годы работы в Москве, – ответил Алариен с тяжким вздохом. – Более ранние, из Монакума и Гамбурга, остались на месте.
– Это ж тонна бумаги!
– Записи были на высокоёмких кристаллах. Собственно, я и не повёз их с собой, потому что портальные переходы очень плохо влияют на сохранность, был у меня уже случай…
– Стоп-стоп! Получается, вы отсутствовали здесь, в доме, какое-то время, и исчезновение кристаллов с записями обнаружили по возвращении?
– Вы совершенно правы, – мэтр потёр лоб – Я плохо рассказываю, простите. Мы отсутствовали чуть больше трёх месяцев…
– Мы – это кто? – терпеливо уточнил Суржиков. – Вы, ваш секретарь Клавдия Петровна, кто-то ещё?
– Мой камердинер Антуан, он открывал вам дверь. Здесь оставались Саша Котенев, мой управляющий, и кухарка госпожа Карен. Они получили отпуск и собирались уехать, Саша – в путешествие по Лацию, а госпожа Карен к родственникам в Дойчланд.
– Хорошо, это я понял. Когда вы вернулись?
– В пятницу на прошлой неделе. Двадцать второго ноября.
Брови Суржикова поползли вверх.
– В пятницу? А сегодня вторник. Прошло три дня. За это время ваши записи могли уйти на другой край света, хоть в Империю Чинь. Мы с вами потеряли столько времени!
– Это означает, что за дело вы не берётесь? – голос мэтра был холоден, словно лёд.
– Пока нет. Но сам я дать ответ не могу: я должен доложить Алексею Верещагину, и окончательное решение примет он.
– И если господин Верещагин скажет «да», заниматься расследованием тоже будет он?
Тут Суржиков на мгновение задумался, потом ответил с осторожностью:
– Скорее всего, вашим делом займусь я. Думаю, ответ будет сегодня к вечеру.
– Но… вы же сами только что говорили о потерянном времени?
– «Бегут часы и в злейшее ненастье», – пожал Влад плечами.
В ответ Алариен улыбнулся и ответил:
– «Вымышленный страх Всегда сильней, чем подлинный, пугает». Признаться, это одна из моих любимых пьес… *)
___________
*) Цитаты из «Макбета»
– Итак, – Суржиков встал, – мне докладывать патрону?
– Безусловно. Минуту, я дам вам мой прямой номер коммуникатора, – мэтр подошёл к столу и достал из ящика серебряную шкатулку с карточками. – Вот, прошу вас.
Они распрощались, и Суржиков вышел в Малый Гнездниковский. Перед его мысленным взором вертелись серебряные единороги, прелестные девушки и почему-то толстые тетради в потрёпанных коричневых переплётах…
Взгляд его, поблуждав по доходным домам переулка, упёрся в весёленькую разноцветную вывеску на другой стороне: «Кафе Ромашка».
– Ромашка – это хорошо, – пробормотал Владимир, переходя дорогу. – Ромашка – это успокаивает, а мне сейчас ничего другого не надо, только успокоиться!
В кафе было пусто. Усевшись за столик, он заказал травяной чай и какое-то пирожное, даже не посмотрев на яркую картинку в меню, уткнулся в свой блокнот и стал записывать по пунктам.
«Почему ждали три дня? Кто такой Антуан, как давно работает, какие были взаимоотношения с помощником? Те же вопросы по госпоже Карен. Были ли в записях названы имена пациентов? Диагнозы?»