Боги Иторы - стр. 37
Ксанд задумчиво повертел в руках бесформенный сверкающий предмет, встал и живо, не обращая внимания на ноющее колено, принялся сворачивать полог. Разговор был окончен.
На этот раз было решено не оставаться на ночёвку. Лошади уже отдохнули, Тсорин перестал морщиться при каждом неловком шаге, люди перекусили чего пришлось, так что можно было попытаться наверстать упущенное время. Ночи тогда стояли светлые, так что, одолев подъём, по снежному насту можно было вполне сносно двигаться круглые сутки – пока хватит сил. Сборы не заняли много времени, не оставив на месте лагеря и следа пребывания здесь целого отряда. Решили оставить одного разведчика, пусть последит за тропой – догонит потом налегке.
Двигалась кавалькада, как и положено, в молчании. Ксанд косо посматривал из-под капюшона в спину Тильоне, качал головой и бормотал про себя что-то невнятное. Постепенно мысли его, убаюканные однообразием пути, вернулись на давно протоптанную дорожку. Кем управлялись те люди из напавшего на Лино отряда? Как они обнаружили его хранителя?
Ответов не было, и полагаться можно было только на цепкую память Игрока.
Нападавшие были вооружены обыкновенно для Средины, да и лицами не походили ни на жителей разорённого Царства, ни тем более – на степняков, полумифических северян или жителей влажных дебрей Юга. Свои они были, местные… вот только откуда под приглядом Пресветлого собралась подобная боевая братия, да и как пробралась через весьма охраняемые границы? Отношения с Западной Тиссали всегда были чуточку натянутыми, а дальше на восток и запад… или Загорье, наёмники с севера Марки… вовсе невероятные ополченцы Островов или Западной Отмели. Не припомнить Ксанду ни единой детали, выделившей бы ту или иную страну Средины. Бойцы могли быть откуда угодно, а может и вовсе – отовсюду понемногу, вот бы барду придумать причину, собравшую их в одном месте. Зачем было так делать, если всегда можно воспользоваться божественными силами, и сразу привлечь армию Пресветлого целиком?
Такое бывало… не бывало одного. Чтобы по всему Континенту гибли один за другим сильнейшие Игроки, чтобы начинали шататься троны, рушиться храмы. Ни один из Сильных на такое не пойдёт, ибо поступать так – значит расшатывать систему, устойчивостью которой живут сами Боги.
Или он оказался прав, там, на Совете, когда помянул недобрым словом возможность пробуждения каких-то новых, а точнее – очень Старых Сил на лике Иторы. Сил слепых и страшных. Если бы ему, дворцовому барду, служителю не дум, но песен и танцев, только причудилось во всплеске вокруг Пика Тирен это пробуждение чужого знания, чужой воли… Если бы.
Но проверить это предположение Ксанд должен. И каждый случай сопротивления этому его ходу будет только лишним стимулом продолжать Игру.
– Ксанд.
– А?
Девушке удалось почти неслышно подвести свою лошадь к его, так что бард невольно шарахнулся в сторону.
– Напугала старика. Что скажешь?
– Я хотела поговорить обо всём этом…
– Только не заводи разговор о твоём участии. Я уже говорил, ты не готова. Это Игра не твоего уровня.
– Я не буду. Но жду в ответ только правды.
Ксанд пристально вгляделся в её глаза.
– Правды? Какой? Я от тебя когда-нибудь что-нибудь скрывал?
– Не скрывал. Но сейчас, я чувствую, ты не смеешь со мной поделиться.