Боец с планеты Земля - стр. 34
– Приведи себя в порядок и переоденься.
На переодевание-умывание ушло три минуты.
В новой одежде я выглядел как обычный имперский подданный, прилетевший на местный курорт, чтобы… А вот тут варианты разнились. То ли отдыхать, то ли работать, то ли вообще – шарить по чужим кошелькам, с первого раза не угадаешь.
– Садись. Жди, – кивнул капитан на стул, когда я вернулся.
Я сел. Особист встал у меня за спиной.
Ожидание продлилось недолго.
Щёлкнул замок, наружная дверь отворилась и…
Ну да. Кто бы мог подумать? Три раза ха-ха.
Сегодня «моя прекрасная герцогиня» была, как и я, одета не по-военному.
Длинные светлые шорты, весьма легкомысленные босоножки, открытая блуза, накидка на плечи, сумочка из дорогой кожи со стразами, модные клипсы… и волосы ещё вдобавок распущены, как у типичной гражданской. Ни дать, ни взять, богатая провинциалка, прибывшая на Шайо отдохнуть и развлечься…
Я хотел было встать, чтобы согласно Уставу попривествовать старшую по званию и положению, но капитан жёстко вернул меня обратно на место.
Экселенса Анцилла уселась напротив, положила сумку на стол и взглянула на особиста:
– Оставьте нас, капитан.
– Как прикажете, экселенса…
Дверь хлопнула. Мы остались одни.
С десяток секунд герцогиня молча разглядывала меня, словно какой-то предмет мебели или деталь гардероба, потом вытащила из сумочки маленький, со спичечный коробок, приборчик, нажала на его верхнюю грань и начала говорить:
– Значит, так, рядовой. Во-первых, даже не пробуй повторить свой вчерашний подвиг. Во-вторых, не думай, что он сойдёт тебе с рук. В-третьих, сегодня у тебя есть возможность смягчить наказание. В-четвёртых, если ты хоть кому-то, хоть что-то, хотя бы полслова… – её глаза сузились буквально до щёлочек. – Надеюсь, ты понимаешь, о чём я?
Страха у меня не было. Но и вчерашнего куража – тоже.
– Да, экселенса. Я понимаю.
– Это хорошо. Теперь можешь задавать вопросы.
Она слегка отодвинулась от стола и скрестила на груди руки.
– Зачем я вам нужен?
Или мне показалось, или во взгляде красавицы мелькнуло сдержанное одобрение.
– Разумный вопрос. Да, мне действительно нужен помощник для одной операции. По совокупности качеств ты для этой роли подходишь.
Я открыл было рот, чтобы спросить, что это за операция, и тут меня осенило:
– А сколько их было?
– Кого их? – не поняла герцогиня.
– Ну, претендентов на роль?
Дама слегка усмехнулась, потом подалась вперёд и опустила руки на стол, сцепив их в замок.
– А ты действительно не дурак, рядовой Вит Ал, и задаёшь правильные вопросы. Да, ты был не один. Кроме тебя было ещё шестеро. Все здесь недавно и в городе не примелькались. Все с неплохими задатками и отличными характеристиками от начальства. Все… – на этом месте она внезапно запнулась, – ну, в общем, испытывают ко мне такую степень влечения, которую сложно скрыть, но при этом, – она подняла указательный палец и качнула им в мою сторону, – только один из них оказался достаточно наглым и одновременно уверенным.
– За мной следили?
– Безусловно, – кивнула сиятельная экселенса. – После вчерашнего инцидента ты вёл себя как обычно и ничего никому не рассказывал.
– А если бы рассказал?
Герцогиня подняла бровь.
– Ладно, я понял. Можете не объяснять.
– Отлично. Тогда перейдём к сути… Хотя… – она посмотрела на меня с лёгким прищуром. – Ты ещё можешь отказаться от участия в операции.