Блуждающие в отражениях - стр. 3
Всё время, пока старик говорил, Дед понимающе кивал, будто бы знал заранее, о чём тот скажет.
Когда он закончил, Дед спросил:
– А вы не помните, не было такого, что во время одной из этих вспышек была буквально вырезана целая семья? Муж, кажется, был инженером, жена – воспитательницей в детском саду. В живых осталась только девочка лет восьми…
Лицо Девочки, сидевшей у окна, при этих словах преисполнилось тоской и болью.
– Нет, не припоминаю, – ответил старик.
Дед удовлетворённо кивнул.
Динамики захрипели, и усталый голос машиниста объявил остановку.
– Выходим, – скомандовал Дед.
Он поднялся и протянул старику свою ссохшуюся, но всё ещё сильную руку.
– Доброго пути, Григорий Андреевич, – произнёс Дед.
Юноша мог поклясться, что старик не называл им своего имени. Уже выходя в тамбур, он в последний раз обернулся, бросив прощальный взгляд на молодого человека, который был со стариком. Определённо Юноша его где-то раньше видел.
2
Они стояли на платформе, обдуваемые резкими порывами ледяного ветра. Для конца мая погода была ужасной.
Вдалеке виднелись новостройки и руины литейного завода. Две почерневшие трубы вонзались в небеса, подобно клыкам какого-то доисторического чудовища. Отсюда они казались наложенными на весь остальной пейзаж, привнесёнными в наш мир из иной, чуждой реальности. От платформы в сторону новостроек тянулась пыльная грунтовка, вся в ухабах и рытвинах. Асфальт здесь положат ещё нескоро.
И над всем этим простиралось бескрайнее свинцовое небо. Казалось, ещё чуть-чуть, и оно рухнет, не выдержав собственной тяжести, и погребёт под собой маленький отряд, непонятно зачем приехавший в это странное место.
– Ну, вот мы и прибыли, – сказал, наконец, Дед, – теперь молитесь, хотя вряд ли это нам поможет…
3
Юноша впервые увидел Деда, когда исполнилось ровно две недели со дня пропажи Александры. Она пропала необъяснимо внезапно. Поначалу Юноша предположил, что Александра, как и собиралась, уехала поступать в Саратовскую юридическую академию, но когда эта версия не подтвердилась, он серьёзно забеспокоился.
О том, где Александра, не знала даже её соседка, которая обычно присматривала за квартирой девушки в её отсутствие. Одно это наводило на тревожные мысли.
Последний раз Александру видели, когда она уходила в магазин. По словам соседей, было совсем не похоже, что девушка собирается куда-то уезжать. Да и обстановка в квартире говорила о том, что её хозяйка выбежала буквально на минутку, купить молока или хлеба, а может быть, свежую газету.
Звонок в дверь отвлек Юношу от тягостных раздумий.
На пороге стоял невысокий человек лет пятидесяти пяти – шестидесяти в поношенном, но хорошо выглаженном сером костюме и начищенных до блеска, порядком стоптанных туфлях. Короткие тёмные волосы с проседью. Пронзительный взгляд серых глаз, которые уже выцвели от времени и всё же были полны неиссякаемой жизненной энергии. Гладко выбритое обветренное лицо, «боксёрский» подбородок… Что-то было знакомое в этом человеке, едва заметно проглядывающее сквозь сетку морщин, заставляющее Юношу судорожно рыться в памяти, перебирая все запечатлённые там образы, чтобы найти ответ на вопрос – где он видел этого старика.
– Здравствуйте, – прервал человек затянувшееся молчание, – не знаю даже, как начать… Мне всегда трудно начинать, а вы далеко не первый… В общем, мне кажется, что я знаю, где найти Александру…