Блондинка и серый волк - стр. 10
Старуха спала еще, громко храпя и посапывая, выводя целые трели. Птицы пели, в приоткрытом окне было видно зарю, золотящую лес на пригорке. Потянулась, подумала вдруг, что наверное, это странное утро было гораздо лучше большинства встреченных дома. Серых, безрадостных и безнадежных. А ну их, эти воспоминания!
Сегодня в избе было что-то не так, как вчера, ей показалось вдруг, что пахнуло легким духом зверя. Агата принюхалась. Как интересно, у них были гости сегодня? Встала, ведя чутким носом тигрицы. Вот оно: на выбеленном подоконнике отчетливо виднелся след огромной лапы. Это кто же у нас тут такой опрометчивый? Приложила ладонь, удивилась — размер, действительно, впечатляющий. Песик… след принадлежал явно роду собачьих. И судя по масштабам следа — двуликий. Агата мечтательно улыбнулась. Наконец-то приходят они — приключения и неприятности! Успела соскучиться даже.
С заметно поднявшимся настроением она быстро умылась, заплела две косы, провела беглую ревизию амуниции и одежды. Когда все уже было готово, позавтракала, даже посуду помыла. А бабка все так же спала безмятежно.
— Ей. Как-вас-там! Алена свет батьковна! Глазоньки светлы откройте. Светит солнышко с утра, в путь-дорогу мне пора. Груз бы получить да маршрут, а вы спите и спите.
— А! Что?
Бабка даже подпрыгнула (очень даже живенько) замахала зачем-то руками на девушку, чуть не плюнула.
— Я жду вас уже почти час. Мне бы выйти до полудня, вы слышите, уважаемая?
— Слышу, слышу. Ишь ты, собралась, говоришь? Вона, на сундуке стоит кузовок тебе. Там провизия на дорогу и два каравая. Первый дашь мельнику. Второй — ежели нагонят тебя люди военные. По лесам ходит патруль, ловят пришлых и подозрительных.
— Ага. Топор, значит, от патруля отбиваться? Или от “подозрительных?”
Бабка прищурилась хитро, пошамкав губами.
— А ты, погляжу я, смышлена. Ну так и выберешь по разумению, отбиваться али договариваться.
Хитрая бестия, натуральная ведьма. Ну и ладно, Агате не страшно.
— Куда мне идти?
Бабка нахмурилась размышляя. Сползла наконец с сундука, дотянулась до полки над печкой, вытаскивая оттуда конверт и сложенную аккуратно тонкую кожу.
— Вона, смотри. Это карта. Видишь — вот дом мой, по левую руку река, на ней мельница. Это первый ночлег твой.
На кожаной этой основе карта была не нарисована — вышита черным шнуром. Не сотрется и точно не смоется. Маршрут девушки был продет нитью красной.
— Через реку тут мост?
Красная нить вела сразу за мельницей через реку и дальше. Старуха замялась, забегала глазками, даже поерзала.
— Брод. Моста нет уже третий год как, паводком смыло.
Под мельницей, паводком. Точно, ага, это пусть зайцам лесным сказки бабка рассказывает, не Агате. Но решила молчать, разберется на месте.
— Дальше? Это дорога куда?
— В столицу, тебе туда точно не надо. Тут поворачиваешь, значить, к горам, там будет таверна. Постой ты оплатишь вот этим.
На карту легло маленькое серебристое перышко. Круглое и гладенькое как монетка.
— Третья ночевка?
— Идешь точно на горы. Там будет развилка, одна тропа дальше ведет через мост, на заставу, туда не ходить! Тебе надо направо. Увидишь еще, та тропинка будет едва ли заметна, тонюсенька. Справа лес вековой, слева тракт королевский – не потеряисси. Вот по той по тропинке к закату, глядишь, и дотопаешь пещеры волшебной. Внутрь не лезь, дорогуша. Открытая ежели будет — беги. Там рядышком притурнись, а поутру бегом и до полдня дойдешь до сестрицы моей ненаглядной, с поклажею ценной. Там разберешься, сердешная.