Блог демона Шаакси, или адская работёнка - стр. 28

— Отлично, — сказал я. — А теперь — на моё правое плечо, будь добра. Или где вам там по регламенту положено сидеть?

У, как глаза вытаращила. Ну что, разве я не внезапный?

— Это что, шутка такая?

— Да почему сразу шутка? Хочу себе ангела на правое плечо, всё как положено.

— И как ты себе это представляешь?

— Да брось! Вы по природе не особенно-то и отличаетесь от нас, если разобраться. И в плане превращений тоже. Никто не удивится, если я возьму с собой одного из своих ребят…

— Ребят?

— Городских голубей. Ну, знаешь, такие мерзкие вредители, которые гадят на статуи и разносят болезни? Вот они, некоторым образом, мои друзья. И я частенько беру с собой кого-то из них.

— Я не умею превращаться в голубя.

— А что так? Я думал, тебе по должности положено. Оливковые ветки таскать и всё такое…

Нет, меня определённо восхищает это выражение яростного возмущения на её лице. Смотрел бы и смотрел!

— Я предпочитаю другую летучую форму.

— Дай угадаю: сокол, да? Но, уж извини, соколы мне не положены. А вот голуби — в самый раз.

Она зыркнула на меня очень выразительно — и очаровательным, чуть нахохленным гоубем устроилась на моём правом плече.

— Клюв получился островат, — заметил я небрежно, — а так очень даже ничего. Ну что, пошли играть в детективов? Нам предстоит встреча с чёрными торговцами. И не знаю, как ты, а я уже предвкушаю.

11. 9

*

Ростовщик — личность некоторым образом хрестоматийная.

Ну, если допустить, что к тварям вроде него применимо слово “личность”. Тут я, если честно, теряюсь в формулировках.

Помнится, где-то на пути из варяг в греки, между Новгородом и Киевом, мои спутники окончательно решили, что бояться меня не надо, и вообще пить с “чортом поганим” — не худшая из возможных идей, если сравнивать со скукой корабельной рутины. И уж сколь я не способен напиться физически, а всё равно в итоге этим красавцам удалось меня споить. До сих пор вспоминаю живописное выражение на лице моей хозяйки, когда она увидела агрегатное состояние своего духа-помощника… Ладно, это вообще-то не так важно.

Важно то, что, основательно надравшись, мы с купцами принялись рассказывать друг другу сказки. Как мы до такого дошли, просто не спрашивайте, но вынужден признать — от процесса я получал искреннее наслаждение. Эта часть мира была новой для меня, что отдавало привкусом хмеля, мёда, скошенной травы, речной воды и экзотики. Да и местные, надо признать, любили и умели рассказывать сказки, многие из которых я хорошо помню по сей день. Но в данном случае мне очень ярко вспоминается определение “диво дивное, чудо чудное” и “то, не знаю что”.

В сумме они характеризовали сущность Ростовщика просто идеально.

Он выглядел, как заплесневелый пенёк — как минимум, большую часть времени. Иногда, однако, Ростовщик хотел покрасоваться и превращался в хмурого гнома с острющими зубами. Или говорящий гриб. Когда же сей чудный кадр пребывал в плохом настроении, он обращался лужей слизи. Или горой дерьма, что характерно, говорящей и весьма вычурно ругающейся.

Думаю, создатели смайликов были бы в восторге от этой картины… Ну, если бы у них был с собой противогаз. И защитный костюм — потому что вышеупомянутая гора дерьма, ко всем прочим достоинствам вдобавок, ещё и очень метко плевалась.

При этом, чем был Ростовщик на самом деле — это вопрос интересный, из разряда философских. Я вот лично не в курсе, хотя в теории способен различать сущности большинства живых, мёртвых и потенциально существующих, заглядывать сквозь маски, разгадывать загадки и бла-бла-бла. Но с Ростовщиком такая шутка не проходила. Он с равной долей вероятности мог оказаться эксцентричным языческим божеством, предприимчивым лешим, чьей-то иллюзией или даже одним из нас — всё было скрыто.