Благословение Темного бога - стр. 15
Теперь пришла моя очередь кривиться. Виннел нашел что вспомнить! Отвернувшись и наблюдая, как медленно оседает на мертвый песок копоть, оставшаяся от сожжения шшейвров, я огрызнулась:
— Она получила темный дар и стала проклятой чернокнижницей!
Боевик промолчал в ответ. Я подумала было, что он устыдился своих слов. Но когда повернула голову, оказалось, что Виннела попросту рядом нет. Он покинул меня так тихо, что я даже восхитилась невольно: это какая же обида и злость владели наемником, что он, вопреки всем своим словам, что ему не везет с варнами, смог заставить ящера двигаться без слов!
Вскоре караван двинулся дальше. Магия из накопителя восстановила мои силы в достаточной степени, чтобы я не вывалилась от слабости из седла. Но недостаточно для того, чтобы рваться на подвиги. А потому я предоставила руководство движением каравана Виннелу, лишь зорко наблюдая за его действиями и командами со спины своего ящера. Боевику явно не хватало опыта работы в Пустоши, кажется, это теперь понимали и братья-купцы. Они странно смотрели на меня, будто у меня на плечах выросло сразу две лишние головы. Но даже не пытались приблизиться во время движения. Впрочем, это не отменяло того, что избежать расспросов во время стоянки мне не удастся. Но я и сама планировала хорошенько с ними «побеседовать», так что предстоящее не пугало. Но превентивно портило настроение. Первая совместная ночевка явно легкой и приятной не будет.
Как я и предсказывала Виннелу, постепенно солнце набирало силу и поднималось все выше, сначала согревая, а потом и накаливая жаром песок. После стычки с шшейврами караван сумел проделать еще очень приличный отрезок пути, удаляясь все дальше от места побоища и от деревни. Варны довольно бодро бежали вперед, будто разделали желание магов и купцов оказаться как можно дальше от почерневшего от сажи и копоти песка. И остановились только тогда, когда поднявшееся в самый зенит солнце начало нещадно печь головы даже через головные уборы. А на дороге перед мордами бегущих ящеров начало танцевать мутное марево. Но, несмотря на задержку, мы успели добраться до группы холмов, в тени которых я всегда останавливалась переждать полуденный зной.
Пять лет назад я случайно обнаружила секрет группы холмов, стоящих особняком в метрах десяти от едва заметной дороги. В тот раз я сопровождала очередного искателя приключений, вознамерившегося разгадать секрет Пустоши и закрытых Земель драконов. Мы ехали налегке, вдвоем, поклажу вез на себе третий варн. И ничто не предвещало опасности. Даже я, успевшая уже хорошо познакомиться с норовом Пустоши, не видела никаких признаков, и внезапно налетевший на нас песчаный вихрь оказался и для меня неприятным сюрпризом. Тогда тоже солнце уже стояло в зените и основательно прокалило песок. Ветер, гнавший раскаленную взвесь, был настолько горячим, что я всерьез опасалась дышать. Опасность потерять варнов была настолько реальной и настолько опасно было оставаться пешим пусть и в самом начале пути, что я вопреки всем собственным принципам решила укрыться в непроверенном месте: среди видневшихся сквозь смертельную дымку холмов в стороне от дороги.
Доверять свою жизнь Пустоши было опасно. Но меня успокаивало то, что варны сами рвались в сторону облюбованных мной холмов. А значит, явной опасности там не было, и животные намеревались там переждать бурю. Но реальность превзошла все мои ожидания. Едва свернув за крайний холм, я чуть не свалилась со своего ящера: под прикрытием дальнего, самого большого песчаника, спасавшего и укрывавшего от ревущего ветра, стояли… развалины дома. Покатая крыша, усыпанная толстым слоем нанесенного на нее песка, толстые каменные столбы, ее поддерживающие, и две стены, вот и все, что осталось от жилья. Но нам с магом и этого хватило. Случайно ли или так было задумано, но развалины стояли уцелевшими стенами так, что горячий ветер бил в них. А если учесть еще и холмы, окружавшие странное место как часовые, то не удивительно, что мы с магом переждали бурю почти с комфортом и без потерь.