Благие намерения - стр. 23
Любящая тебя Сара».
Прочитав письмо, госпожа Лаура вернула его Энн.
– Похоже, что Сара наслаждается жизнью… – произнесла она. – А профессор, как я понимаю, это тот самый знакомый-археолог?
– Да, он. Сара из-за него всегда надо мной подсмеивается. Я хотела пригласить его на обед, но теперь как-то не до того.
– Да, это видно.
Энн сложила письмо дочери, потом снова развернула его и тяжело вздохнула.
– О боже, – тихо произнесла она.
– Энн, дорогая, что с тобой?
– Думаю, что я могу с тобой поделиться. Да ты наверняка уже и сама догадалась. Дело в том, что Ричард Колдфилд сделал мне предложение.
– Когда же?
– Как раз сегодня.
– И ты собираешься его принять?
– Думаю, что да… Боже, да что же я такое говорю! Ну конечно же да.
– Энн, не слишком ли ты спешишь?
– Ты хочешь сказать, что мы с ним мало знакомы? Но мы в наших чувствах абсолютно уверены.
– А потом, ты многое узнала о нем… через полковника Гранта? Ну что ж, дорогая, я очень за тебя рада. Ты прямо светишься от счастья.
– Может быть, это прозвучит глупо, но я действительно его очень люблю.
– А почему глупо? По тебе сразу видно, что ты очень влюблена.
– И он любит меня.
– И это тоже заметно. Никогда я еще не видела мужчину, который был бы так похож на овцу!
– Но Ричард не похож на овцу!
– Влюбленный мужчина всегда ведет себя словно овца. Это уже стало законом природы.
– Да, но ты же сама сказала, что он тебе понравился? – не успокоилась Энн.
На этот раз госпожа Лаура с ответом не спешила.
– Знаешь, Энн, Ричард – человек очень простой, – медленно произнесла она.
– Простой? Возможно. А что же в этом плохого?
– С таким мужчиной могут возникнуть проблемы. Кроме того, Ричард Колдфилд – человек чувствительный. Даже очень чувствительный.
– Какая же ты, Лаура, проницательная! А ведь некоторые этого в нем совсем не замечают.
– Но я же не из числа «некоторых», – ответила миссис Витстейбл и, помолчав, спросила: – А ты сообщила о нем Саре?
– Ну конечно же нет. Первая, кому я сказала, это ты. Ведь Ричард предложил мне руку и сердце только сегодня.
– А я-то думала, что ты уже поставила дочь в известность. Хотя бы для того, чтобы заранее подготовить ее к серьезному разговору.
– Нет-нет, я этого пока еще не написала, – ответила Энн и после паузы добавила: – Но я, конечно, должна сообщить ей, что ее матери сделали предложение.
– Да, конечно.
– Не думаю, что Сара будет очень возражать против нашего брака, – после некоторого колебания неуверенно произнесла Энн. – А ты как думаешь?
– Трудно сказать.
– Сара всегда была так добра ко мне. Я всегда чувствовала ее любовь. Поэтому я уверена, что она… – Энн с надеждой взглянула на подругу. – Возможно, что она отнесется к нашему браку с юмором?
– Да, наверное, так оно и будет. Тебя это может расстроить?
– Меня нет, а вот Ричарда расстроит.
– Да-да. Ну, Ричарду ничего не останется, как немного потерпеть. Будет лучше, если Сара все узнает до своего возвращения. Это даст ей возможность привыкнуть к мысли, что ее мать выходит замуж. Кстати, когда вы намереваетесь вступить в брак?
– Ричард хочет это сделать как можно скорее. А чего, собственно говоря, нам ждать?
– Да, ждать нечего. Чем раньше поженитесь, тем лучше.
– Знаешь, Ричарду очень повезло: он получил работу в «Хеллнер бразерс». С одним из партнеров этой фирмы он познакомился в Бирме во время войны. Это же настоящая удача, правда?