Бизнес – не только деньги. Система «Алмазного Огранщика» - стр. 43

Расположение трубок на планете является одним из доказательств той теории, что когда-то все материки были единым континентом, а нынешние океаны представляют собой трещины или разломы, образовавшиеся из-за дрейфа материков. Как хорошо известно, классические кимберлитовые трубки расположены в Южной Африке. Например, знаменитая трубка Де Бирс была обнаружена во владениях двух обнищавших фермеров-буров – братьев де Бир. Вместе с рудником Кимберли, расположенном там же, она произвела миллионы каратов алмазов с тех пор, как братья продали эту землю за бесценок где-то в 1870 г. Именно это месторождение дало имя печально знаменитому алмазному картелю Де Бирс, могущественной и безжалостной организации, на протяжении более чем ста лет контролировавшей большую часть международного бизнеса по производству алмазного сырья.

Интересная вещь происходит за один-два миллиона лет: именно за такое время конусообразной выброс лавы, образовавшейся от извержения алмазной трубки, успевает сравняться с поверхностью окружающей ее почвы. Дождь, ветер, воздействие жары и холода мало-помалу изнашивают конус. Алмазы выкрашиваются из «синей глины», или руды, подхватываются ручейками, затем потоками побольше и, наконец, реками, и выносятся к океану.

Алмаз – один из самых тяжелых минералов, он весит почти как золото, а поскольку алмазы еще и намного тверже любого камня, то они начинают выкапывать себе небольшие карманы в скальном основании речного русла. Некоторые камни снова вырываются на волю и продолжают свое неумолимое движение к морю. Только чистейшие из алмазов – не имеющие даже мельчайших трещин или включений – могут уцелеть в этом путешествии длиной в целую вечность. Наверное, самое сказочное алмазное месторождение было обнаружено на западном побережье Африки, там, где река Оранжевая впадает в Атлантический океан.

Камни из кимберлитовых трубок скатывались по руслу Оранжевой прямо в открытое море, откуда сильные океанские течения и мощный прибой столетиями выбрасывали их обратно на побережье. Там-то немецкие геологи в 1908 г. и обнаружили россыпи этих алмазов наивысшего качества. Одна из моих любимых фотографий изображает старателей, ползающих на четвереньках по всему побережью, позже названному Sperrgebeit, или «Запретная Зона», и просто подбирающих огромные безупречные кристаллы.

Трубки трубками, но вот в Бразилии есть области, где русла рек изобилуют алмазами: скажем, в бассейне реки Жекитиньонья недалеко от старинного, почти швейцарского на вид городка Диамантина в современном штате Минас Жерайс. А кимберлитовых трубок, из которых могли бы появиться алмазы, в этой стране нет совсем. Так же как нет их и в некоторых районах аллювиальных или речных отложений Восточной Индии, страны, создавшей первые известные в истории великие бриллианты – такие шедевры, как «Кох-и-нор» и «Орлов», – задолго до открытия африканских месторождений.

А теперь возьмите карту мира, вырежьте Южную Америку и Индию и приложите их нижние концы туда, где они когда-то находились – по обе стороны от нижней оконечности африканского материка. Сразу станет ясно, откуда произошли речные алмазы: камни из огромных трубок на юге Африки рассыпались по руслам рек Бразилии и Деканского нагорья в Индии задолго до того, как соответствующие материки оторвались от прародителя.