Битвы за цитадели Второй мировой. Осады, штурмы, капитуляции - стр. 48
Перед войной финны всерьез опасались атаки на Хельсинки с базы в Ханко. Накануне войны финская оборона была усилена 17-й финской пехотной дивизией. Она располагала 103 орудиями. Командиром группы был назначен полковник Аарне Снелльман. Тогда зона обороны была разделена на шесть секторов. Когда ожидаемого советского вторжения не произошло, войска с Ханко стали переводить на другие участки. 17-ю дивизию направили 17 июля 1941 года в Северное Приладожье, после чего против русских войск осталась лишь 55-я пехотная дивизия. Новым командующим стал Эйно Коскимиес. Финны не пытались наступать, лишь несколько раз проведя разведку боем. Они рассчитывали взять неприятеля измором и вели позиционную борьбу, которая свелась к артиллерийским дуэлям.
Защитники Ханко создали два боевых участка и произвели минные постановки. Всего катерами и вспомогательными судами базы было выставлено 367 мин. Утром 25 июня советская авиация совершила на аэродромы Финляндии, а в районе Ханко вспыхнула артиллерийская дуэль. Это свидетельствовало о распространении военных действий на территорию Финляндии. В 22 часа 45 мин. генерал-лейтенант Эрик Хейнрикс отдал генерал-полковнику Вало Нихтиля по телефону устное распоряжение: «Главнокомандующий разрешает отвечать на огонь и уничтожение артиллерийских позиций, но не переход границы». Финляндия объявила войну СССР.
В августе в распоряжение генерала Кабанова прибыл из Палдиски 46-й отдельный стрелковый батальон численностью 1100 человек, а из саперного батальона, инженерных частей и тыловых подразделений был сформирован 219-й стрелковый полк. 7 сентября в прямое подчинение командиру базы перешел гарнизон острова Осмуссар, насчитывавший около тысячи человек.
Для расширения обороны Ханко были высажены морские десанты под командованием капитана Б. М. Гранина, занявшие 18 соседних с полуостровом островов. Базировавшаяся в Ханко авиаэскадрилья из 11 истребителей потеряла лишь один И-153 и двух лётчиков, и то по причине аварии, а не в бою. Путём постановки минных заграждений был стеснён манёвр неприятельских кораблей на шхерных фарватерах. 10 сентября на неприятельском минном заграждении «Юминда» погибла советская учебно-транспортная подводная лодка «Правда», доставлявшая на Ханко продовольствие, медикаменты и боеприпасы. Она была обнаружена только в 2008 году. Весь экипаж из 55 человек погиб.
Защитники Ханко должны были не допустить прорыва вражеского флота через Центральную минно-артиллерийскую позицию в Финский залив, другой опорной точкой которой был Таллин, и отвлекать на себя как можно больше сил противника с Ленинградского фронта. Вот мнение адмирала Н. М. Соболева: «Постановка немцами большого минного заграждения на Балтике свидетельствовала о том, что они не были намерены прорываться в Финский залив, берегли большие корабли для действий в Атлантике. Таким образом, создание минно-артиллерийской позиции у входа в Финский залив не имело смысла. В очередной раз мы оказались в плену у шаблона».
С отвлечением финских сил тоже ничего не получилось. Финны очень быстро поняли, что из-за катастрофического для Красной Армии положения на основных фронтах угрозы советской атаки на Хельсинки нет. Уже в августе большая часть 17-й финской дивизии была переброшена на Карельский перешеек, а в районе Ханко остался один пехотный полк и несколько полевых батарей, на островах – береговые батареи, пограничники и отдельные батальоны. Значительно снизилась интенсивность артобстрелов и действий авиации.