Битва героев - стр. 75
Гест кивнул.
– Но мутантов слишком много было, все нефтяники погибнуть могли.
– Не могли, – упорствовал Вик. – Топливные поселок бы так не бросили, наверняка кто-то остался.
– Если и остался, то вреда нам не принесет. Затаится, переждет, – сказал Гест. – Да и мы не воевать сюда пришли.
– Глотните, Владыка. – Стод откупорил флягу и протянул Гесту. – Мне бы раны ваши посмотреть…
– Потом. – Тот отпил, вернул флягу. – Послушник ногу повредил, глянь его сначала.
Вик сел, принялся расшнуровывать башмак, Стод полез в котомку.
– Рут поторопился, – вновь заговорил Петр. – К кратеру надо было кружным путем идти, тем, что нефтяники пользуются.
– Жрец мог опасаться мутантов, – предположил Гест. – Или патруля топливных.
Петр качнул головой:
– Однако в поселок полез. Земля тут никчемная, вода близко, ноги так и вязнут в глине. Нет, Владыка, торопился он. Да и следов мутантов мы не встречали.
Концом посоха жрец счистил комья грязи с ботинка.
– На равнину, на север надо было ехать. – Он махнул, не глядя, влево. – А брат Рут напрямик повел, срезать решил. Посадил «тевтонца» на брюхо. Тут только тракторы либо человек пройдут. Вот они сцепку и размыкают…
Выстрелив в небо густую струю черного дыма из выхлопной трубы, рыкнул дизелем первый трактор, дернулся и пополз к застрявшей машине. Монахи во главе с Рутом зашагали следом.
Вик осторожно стянул башмак. Пятку пекло. Опустившись на колени, Стод осмотрел ранку, помазал лечебным воском и начал забинтовывать стопу.
– Опасаюсь я, Преподобный, что боевые отряды топливных сейчас озвереют. Наверняка короли указ по радио передали: стрелять всех, кто в поселки к ним сунется, – произнес Петр.
Над вершиной низко пролетел ворон, каркнул. Он был непривычного окраса, какой-то рябой. Взмахнув крыльями, закружил над поселком нефтяников.
– Почтовый ворон, откуда здесь? – удивился Петр.
Вместе с Владыкой они следили за птицей, которая вдруг сложила крылья и камнем полетела вниз.
– Странным способом Дюк послание Руту шлет, – сказал Гест, когда ворон, замахав крыльями у самой земли, опустился на плечо жреца.
– Может, радиосвязь не работает? – предположил Петр. – Перед грозой такое случалось.
– Может, и так. – Гест кивнул и повернулся к нему. – А что до боевых отрядов топливных, как бы в Москве они войну не начали. Могут ведь решить, что наш караван на их поселок у переправы напал.
– Могут, – согласился Петр. – Многие видели, по какой дороге мы город покинули. Но миссия важней.
– Да. – Глаза Геста сузились, он ощупал складки халата на груди. – Цену ты знаешь…
Владыка покосился через плечо на Вика.
Закончив бинтовать, Стод стал убирать склянки в котомку.
– Стойбище должно быть уничтожено! – жестко произнес Гест.
Стойбище? Вик нахмурился, натягивая башмак. Размышляя, уставился на равнину и тут же забыл о словах Владыки. С севера к кратеру приближались три сендера, над одним на проволочной антенне трепыхался черно-желтый вымпел Южного братства. Следовавшие друг за другом машины разъехались в стороны, выстроились обратным клином и на высокой скорости стали сходиться, беря поселок старателей в клещи. Монахи и башмачники не слышали их за ревом тракторного дизеля и рокотом «тевтонца». Последнего уже подцепили тросами к подъехавшему трактору. Рут забрался на броню и отдавал водителю указания, размахивая руками. Башмачники собрались возле мотоциклов. С лошадьми остался лишь Панк, но его окружающее мало интересовало, он о чем-то разговаривал с Оглоблей.