Билет на ладью Харона - стр. 41
– Тань, ты со мной поедешь? – спросил он, нервно разминая папиросу.
Она улыбнулась несколько растерянно.
– Куда, в каком качестве? Это ты мне руку и сердце, что ли, предлагаешь? Или – что?
Смешно, но Тарханов тоже не до конца понимал, что он делает.
Дружил с девушкой полтора года, точнее – по два дня в месяц на протяжении полутора лет. Им было хорошо. И гулять, и разговаривать, и в постели. Расстался десять лет назад.
Снова встретился с ней в другой совершенно роли.
Что она чувствует теперь, уставшая ждать рыцаря на белом коне и капитана на алых парусах?
Верит, что вправду встретилась с двойником старого друга? Или – делает вид, что верит?
Кабанец вот сразу его узнал.
– Знаете, Таня, – вновь перешел на «вы» Тарханов, – я предложил бы вам руку и сердце прямо сейчас, но…
– Но – боитесь, – подсказала Татьяна.
– Именно. Боюсь. Мне тридцать два года, я старый холостяк и человек не самой спокойной профессии. Вы это видели только что. Привык отвечать только за себя. Но вы мне очень нравитесь…
– Хорошо. Я, возможно, тоже сумасшедшая. Не знаю почему, но я готова принять ваше предложение. И все же хотела бы знать, на что именно я соглашаюсь…
Так вдруг Тарханова потянуло напомнить ей хотя бы о об одном из вечеров далекого девяносто третьего года, но снова он сдержался. Потом, может быть, и скажет. Но не сейчас…
– Жалованье полковника. Доплаты за ордена и звание Героя России. Очень приличная квартира в Москве…
– Какой вы циник, Арсений. Ну хоть что-нибудь о чувствах вы могли бы сказать…
– Что – о чувствах… Какие у меня сейчас чувства? Пороховой дым и зола в душе…
Он обнял ее и поцеловал, впервые за два дня нового знакомства.
И, очевидно, получилось это у него хорошо, поскольку Татьяна сразу не только ответила на поцелуй, но и прижалась к нему всем телом так, что иных подтверждений больше и не требовалось.
Оторвавшись от губ Сергея, она снова посмотрела на него с сомнением. Но уже другого рода.
– Хорошо, Арсений. Пусть я дурой сейчас выгляжу, но я поеду с тобой. И будь что будет. Не сложится – будем считать, что на экскурсию в Москву съездила.
Они вернулись, и проницательная Марина, которая, наверное, тоже целовалась сейчас с капитаном, сказала:
– Договорились? Вот и слава богу. Желаю счастья, Танечка. А вы, Арсений, если вздумаете ее обидеть…
Совершенно идиллическая сцена из пьес девятнадцатого века.
– Тогда капитан Павел Кабанец вызовет меня на дуэль, – натянуто улыбаясь, поскольку улыбаться ему совсем не хотелось, ответил Тарханов.
– Непременно, – ответил капитан.
– Тебе не страшно? – спросила Татьяна, когда они спускались по лестнице к машине.
– Чего? – не понял Сергей.
– Всего. Нашей встречи, этого вот сражения. Сколько ты людей сегодня убил?
– Людей? Ни одного. Так, пострелял немного, бегали тут какие-то. Может, тебя сводить в один номерок, там мама с дочкой жили…
– Ох, ну извини, наверное, я и вправду не то говорю. А вот похожий на тебя юнкер, Сергей Тарханов, был очень милым мальчиком. Я даже сильно сомневалась, неужели из такого серьезный офицер получится.
И вдруг она неожиданно сильно схватила его за плечо, повернула к себе.
– Сергей, ну хватит дурака валять! Ты же Сергей! Твой друг проболтался. Сказал без задней мысли, что вы однокашники.
И что получается – один возраст, одно лицо, одно училище! Уж тот Сергей хоть раз бы, да упомянул, что вместе с ним двойник учится… Я понимаю, у вас могут быть свои служебные тайны. Но для меня-то… Неужели собираешься всю жизнь мне голову морочить?