Без(д)умный прыжок в никуда - стр. 26
Они шли по выжженной пустоши, под ногами хрустели и осыпались в крошево безжизненные ветки, а у Тани перед глазами стояли картинки прошлого. Вот здесь, на месте глубокого котлована, когда-то было красивое озеро. В нём, кроме ярких рыбок, резвились человечки, похожие на Ким, только с хвостами вместо ног. Они ныряли, прыгали, брызгались, собирали кувшинки у берегов и водили в воде хороводы.
А вот там, где сейчас стоит иссохшийся, лысый ствол, в те времена рос огромный дуб, подпирающий разлапистой кроной розоватое небо, а по его веткам скакали зелёные малыши с маленькими, разноцветными крылышками за спиной.
Вдалеке, по правую руку, на холме находилась деревня с аккуратными домиками, укрытыми красной черепицей, а среди неё пробивался зелёный мох, придавая высоким крышам необычную законченность, как в пряничной избушке, скрытой в лесу. От деревни не осталось даже останков, лишь выжженный круг.
Таня передвигалась, вспоминала и боялась снова вспыхнуть. Чёрт знает, почему произошло это странное возгорание, и зачем в её голове спроецировалась картинка прошлого, в котором не было ей места? Может, в ней всё время жила ведьмовская сила, а попав на Венкуру выбралась наружу? Или она накачена тёмной магией, а войдя в эпицентр её разгула, та пробудилась и чуть не забрала девушку себе?
Путники, не останавливаясь, пересекли долину Слёз как раз к обеду, а войдя в Урчащий лес расслабились и вздохнули свободно. Таня ещё раз оглянулась назад, поражаясь такому контрасту, потому что стоило ногам коснуться зелёного ковра, как сразу на уши обрушились щебет птиц, шелест листьев, шёпот ветра и журчание ручья. Словно над долиной натянут купол тишины, непроницаемый для стихий и природы.
На охоту Гор отправился в связке с Тайлом. Вынужденная мера, так как волк находился в землях врага. Тайлерон справился бы и один, забив косулю или того же кабана, но Гориал сказал, что надо ловить зайчатину, а на всех отловить следовало много.
Вылазка удалась, стоило глянуть на кучу из более двадцати тушек нежного мяса и Бача, умело орудующего ножом и напивающего под нос весёлую песенку. Шесть костров резво трещали красноватым пламенем, рассыпая искры вокруг себя, затем на них шкворчало потрясающее мясо, а вертела крутили полуголые Гор и Тайл.
У Тани чуть не лопнули глаза от такого зрелища, да и как можно было не смотреть. Крепкое телосложение, мышцы на плечах бугрятся от движения, рельефные жгуты переплетают руки, крупные вены раздуваются на шее и груди. И как выбрать из такого разнообразия, когда в голове всплывают неприличные картинки, и в них её пальцы зарывались и переплетались то со светлыми, то с тёмными прядями волос.
Урчащий лес оказался совсем не таким, как представляла Танюша. Никаких маленьких пушистиков, трущихся о ноги и выпрашивающих ласку в нём не было, никто не урчал и не игрался в траве. В отличии от Тёмного, в нём было светлее, ярче и спокойнее. Не хотелось бежать, оглядываться назад и вздрагивать от кажущихся звуков. С ветки на ветку перелетали птицы, на цветочных полянах резвились бабочки, а за рослыми деревьями, увитыми лианами, шевелилась жизнь более крупных существ, добывающих пропитание и заботящихся о потомстве.
Тайл чувствовал себя как рыба в воде. Его земля, его территория, его вотчина. Он с гордым высокомерием вышагивал по земле, чувствуя себя хозяином мира и не забывая бахвалиться при человечке и раздражать волка.