Без чувств - стр. 43
События развивались так стремительно, что Лина не успевала ничего предпринять.
Маг держал крепко, вырваться и убежать не получилось бы. Да и куда бы она сбежала?
Всё, конец её свободе.
Девушка чуть не плакала, поспевая за мужчиной.
Из портала они вышли в богато обставленной гостиной, но маг не остановился, а продолжал идти дальше. Они миновали эту комнату, потом ещё одну, не менее пышную и очутились в небольшом кабинете.
- Сесть можно туда, - махнул маг в сторону кресла, а сам закрыл дверь и только тогда повернулся к девушке.
Аэлина сидела, чинно сложив руки на коленях и глядя в пол.
Огаст некоторое время, молча, рассматривал девушку, потом заговорил.
- Интересные у герцога на людской кухне племянницы кухарок обитают.
Сердце Лины замерло, а потом сделало кульбит и застучало с удвоенной скоростью.
- И как долго вы, миледи, собирались портить своё здоровье, работая подсобницей?
Лина неопределённо пожала плечами и опустила голову еще ниже.
- Да, нет, я не против, - продолжал маг, - просто, Его светлость сильно переживает. Перевернул вверх дном все окрестности, выжал себя, чуть не досуха. Знает ли миледи, чем ему грозит потеря подопечной?
Аэлина вскинулась, искривила губы и хрипло возразила:
- Собственности. Одну потерял, купит другую.
- Нет, подопечной, - поправил Огаст. – Он перекупил вас у вашего отца, это так. Но – только право заботиться о вас и устроить вашу жизнь. Если с вами что-то произойдет по его вине или недосмотру, герцог потеряет возможность когда-либо иметь семью и детей. Про огромный штраф, который ему придется уплатить вашей семье, я и не говорю.
- Моя семья и так уже значительно поправила свои дела, когда продала меня, - глухо ответила Аэлина. – Получается, им выгодно, чтобы со мной что-нибудь случилось?
- Получается, да, но, надеюсь, вы не думаете, что ваши родные способны навредить вам, лишь бы получить компенсацию?
- Один раз отец это уже сделал.
- Не говорите так! Он передал вас в заботливые руки, устроил ваше будущее.
- Запереть меня в комнате без уборной и запретить её покидать – это проявление заботы? Мне страшно представить, как тогда выглядит наказание, - буркнула девушка. – Что вы со мной сделаете?
- Конечно, Стефан перегнул палку, о чём и сам жалеет, но это он пусть сам вам объясняет, я вмешиваться не буду. Скажите, вы категорически не хотите оставаться под опёкой герцога и, если я помогу вам сохранить тайну, при первом удобном случае опять сбежите?
- Мне некуда бежать, - горько ответила Лина. – Одна я и полчаса не продержусь, разве что, всю жизнь проведу на кухне. Должна же быть какая-то причина, почему Его светлость решил так со мной обойтись?
- Причина есть, - кивнул маг. – Это - ваш отец, который рассказал Стефану, что вы строптивы и упрямы, способны на импульсивные поступки, и он не гарантирует спокойную жизнь. Вот герцог и взялся… укрощать… Как умеет.
- Вы вернете меня ему? Просить не делать этого бесполезно?
- Миледи, ни я, ни Стефан – не чудовища, что бы вы там себе не навоображали! Никто из нас не желает вам зла. Какой будет ваша дальнейшая жизнь – зависит только от вас.
- В каком смысле? – быстро отозвалась Аэлина.
- В прямом. Вы с герцогом неправильно начали, но я могу помочь исправить собственные ошибки. Если вы дадите слово во всём меня слушаться, есть шанс на счастливое замужество. Если же предпочитаете самостоятельность, то я просто верну племянницу кухарки, откуда забрал. Император прислал вашему опекуну приглашение на обед в семейном кругу. На завтра.