Без чувств - стр. 36

Конь выделывал кульбиты, всадник держался.

Откуда ни возьмись, набежал народ –  работники с конюшни, прачки и гладильщицы выглянули из прачечной, вышло несколько лакеев и два аристократа, явно – маги.

- Стефан, отпусти повод, - крикнул один из магов. – Дай ему волю, пусть выпустит дурь.

Всадник, казалось, услышал совет, потому что перестал натягивать поводья, и конь понёсся большими скачками по двору, делая круг за кругом.

Маги подошли ближе, переговариваясь, и заметили замершую  недалеко от стены девушку с ведром.

- Испугалась? Ты кто – прачка? – приветливо обратился один из мужчин.

Лина помотала головой и, наскоро сделав подобие книксена, направилась к двери на кухню. Ей оставалось каких-то пять шагов, но тут конь резко изменил траекторию и помчался прямо на неё. Элина испуганно метнулась назад и влетела прямо в объятия одного из магов. К счастью, лошадь пролетела мимо, и девушка, едва переведя дух,  попыталась отстраниться. Однако, кухаркина накидка, бывшая размеров на пять больше, чем нужно, запуталась в плаще мага.

Маг со смехом, помог девушке выпутаться и, увидев её лицо, удивился:

- Да, ты совсем девочка! Я-то подумал – бабушка вышла. Ты – прачка?

Лина помотала головой и попятилась к кухонной двери.

- Постой, не убегай! Как тебя зовут? Да подожди же! – маг в один шаг догнал беглянку и ухватил за руку. – Не бойся, я не обижу. Ты здесь работаешь?

Еле сдерживая слёзы, Лина кивнула, следя краем глаза за продолжающим скакать конём.

- Как тебя зовут? – маг проследил за направлением взгляда девушки и добавил, - Не бойся, я не позволю лошади тебя сбить. Как твое имя?

Но Лина, только выдиралась, ничего не говоря.

На её счастье, открылась дверь – Тания вышла узнать, куда пропала подсобница.

- Милорд, не обижайте убогую! – воскликнула она, увидев сцену. – Это племянница Мераты, кухарки. Отпустите девочку.

Пораженный маг разжал руку, и Лина, всхлипывая, метнулась на спасительную кухню.

Полюбовалась снегопадом, называется! Все маги – одинаковы!

- Я не хотел ее напугать, - обескураженно ответил мужчина. – Она чуть не попала под коня.

Тем временем, серый наскакался, перешел с галопа на рысь и, наконец, успокоился. Герцог подъехал к магам, слез с тяжело водившей боками лошади и передал повод подбежавшим конюхам.

-Выводите его, как следует, - приказал он и обратился к магам. – Демьен, ты перешел на служанок?

- Да нет, - с досадой объяснил маркиз. – Ты чуть не растоптал девушку, я поддержал её, она такая молоденькая и хорошенькая даже в этой нелепой одежде! Спросил, как зовут, но она расплакалась и убежала.

-Племянница второй кухарки, Ваша светлость, - почтительно проговорила Мерата. – Подсобницей на черной кухне. Она – немая.

- Немая, - протянул маркиз. – Понятно, почему ни слова не произнесла. Передай девушке это, - он протянул кухарке монету. – Я не хотел её напугать.

- Премного благодарны, - присела в поклоне Тания. – Можно, я пойду? На кухне дел полно.

- Иди, - махнул рукой маркиз Дени и повернулся к герцогу. – Идеальная служанка – немая служанка. Стеф, прикажи дворецкому перевести девочку с кухни в горничные или служанки при покоях. Пусть её обучат,  пыль вытирать, да постель перестилать много умения не надо. Она, наверняка, неграмотная, так что, если и услышит что-то для её ушей не предназначавшееся, так никому не разболтает. А то те две смазливенькие горничные, что вечно крутятся возле, не внушают мне  доверия. Мне кажется, уши у них длиннее ослиных. Кто знает, они с подругами делятся или продают информацию твоим врагам?