Бессарийский Принц. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том III - стр. 27
А тот, кто сидел подле нее – средних лет мышь, дымчато-голубого окраса был всего лишь мелкой сошкой, с которым она проводила время за игрой – древней, как сам свет.
В отличии от нее он был не причесан, на макушке красовались растрепанные волосы. Пуговицы рубашки белой словно парусина, на груди были не застегнуты. Заправленная в широкие шаровары, она придавала мышу некую пышность, а его раздутые щеки и чуть заплывшие ото сна глазки, говорили, что он «много работал» в последнее время.
– Шах, Мурза Бей, – поставила Зарима свою черную фигуру перед его королем.
– Вы, как всегда, рассчитываете все ходы заранее. Это достойно похвалы, – протянул ее оппонент, скривив хитрую улыбку.
– Иначе и быть не может…
– Вот только одного я не пойму – имея в своем распоряжении столько власти и связей, Вы бы давно могли подмять под себя всю Эйринию, – хитро проговорил Бей, раздумывая над своими белыми фигурами.
– Это не нам решать Бей. Повелительница Аримахов, мудрая женщина, на всякое А, у нее найдется Б. И не будем больше ставить под сомнение Ее планы.
– Планы?! Когда в последний раз вы получали от Нее приказы, Зарима?
– Полгода назад, тогда-то я и отправила свою группу в Руины, но, как и многие до этого…
– Они потерпели поражение, – предположил Бей.
– Да. Из десяти моих преданных слуг, на подготовку которых я потратила столько сил и средств, ни один не вернулся, – прискорбно вздохнула Зарима.
– И вы не знаете, что с ними сталось?
– Наверняка, напоролись на обитателей Пустыни Павших – Красных Муравьев или того хуже – эти назойливые Скорписы, встали у них на пути…
– И всего то?! – бросил небрежно Мурза, за свою жизнь не встречав, ни тех, ни других.
– Вы правы, скорее всего, разобравшись с ними, мои мыши угодили в очередные ловушки, которыми полны окрестности Затерянных Древних Руин…
– И все?! – не успокаивался Бей, разведя плечами.
– И даже обойдя их, выжившие повстречали там Нечто, что могло их остановить, – заключила прискорбно Зарима, опуская взгляд на шахматную доску, на которой ее собеседник уже успел сделать ход.
– Как?! – удивилась она.
– Шах и Мат, Госпожа Зарима, – проговорил он. – В отличие от Вас, служителей древнего культа Богини Турии, мелкие чиновники, подобно мне, не ждут подходящего момента для нанесения удара своей ослабевшей жертве. Мы используем каждый подвернувшийся момент, и одерживаем свои – маленькие победы, – хитро заулыбался Бей.
– Вы удивительный мышь.
– А вы удивительная крыса. И пусть мои Цели не столь грандиозны, в отличие от Ваших, все же не будете возражать, если я продолжу то, в чем хорош?
– Делайте все, что посчитаете нужным. Пока это не противоречит интересам Госпожи, вы вольны делать все, что вам вздумается.
– Спасибо, Зарима, я знал, что мы договоримся, – склонил перед ней голову Бей.
– Иначе и быть не могло. И пусть наши интересы разнятся, суть их одна – добиться лучшего положения для себя любой ценой.
– О-о, кстати, слышал, для этого вы даже пригласили к нам одного картографа из… Алимантеи, кажется?! – прищурил глаз Бей.
– А вы неплохо осведомлены друг мой. Ха, пригласила, слишком мягко сказано… Но так или иначе, я заставлю его сделать то, что нужно мне, – сверкнули недобрым огоньком глазки Заримы.
– Блестяще, примите мои поздравления, – поднял бокал в ее честь Бей, и отпил.