Беспощадный - стр. 9
3. Глава 2 Волчица
Глубоко в душе любой политик презирает своих избирателей.
Глубоко в душе любой политик презирает своих избирателей.
Они голосуют за образ, нарисованный СМИ.
А он точно знает, насколько тот лжив.
(Николай Северов, президент "Глоком")
Система Кайтос.
Орбита планеты Кайтос.
164 день 565 года Потери Терры.
Кайтос поражал воображение. Сама планета не представляла интереса, обычная слегка терраформированная B-шка, как и восемьдесят процентов прочих заселенных планет. Зато его орбитальная инфраструктура сделала бы честь иной планете класса А. Да не на задворках исследованной части галактической паутины, а в одном из центральных миров! Орбитальные станции гнездились на орбите подобно причудливому кружеву. Центром этого кружева была огромная даже по меркам Пространства Благородных домов станция. В отличие от орбитальных крепостей Благородных домов, больше всего она походила на гигантское колесо - из тех, что в древности использовались на повозках с лошадьми, - усеянное огнями. Но ее предназначение не сводилось к защите системы от вторжения, она вообще не была предназначена для боя.
Система Кайтос хоть и являлась частью Великого Халифата, находилась на положении свободного порта - особой экономической зоны, в которой не действовали весьма строгие законы халифата, да и большинство законов вообще. Контрабанда? В свободном порту нет такого понятия. Рабы, оружие, наркотики - для свободного порта это просто товар, который надо реализовать. Не забыв про свой процент.
Помимо торговли, свободные порты Великого Халифата славились еще одним - своей неповторимой индустрией развлечений. Игорные заведения, запрещенные в системах Великого Халифата, в свободных портах работали открыто. Крепкий алкоголь, наркотики - все в свободной продаже. Человеческая природа слаба, никакими строгими запретами ее не исправить. Но можно ее обуздать, загнать в рамки свободных портов.
Вся система Кайтос была, по сути, огромным развлекательным комплексом, торговым и дипломатическим центром сектора Тартар-2. Возможно, именно поэтому Благородные дома и терпели Великий Халифат на "своей" территории.
Великий Халифат...
Марк задумчиво почесал подбородок, короткая щетина уколола пальцы. И как она так быстро отрастает? А легко и быстро уничтожающий волосяной покров гель для бритья кончился три дня назад.
Итак, Великий Халифат. Одно из старейших государств Центра. Странное государство, в котором один из культов планеты праматери не только уцелел, но и полностью подавил все остальные. Как старые, завезенные еще с Терры, так и появившиеся во время Мертвых Звезд. И это притом, что халифат неоднороден. Также как и все остальные государства Центра, он представляет собой дикую мешанину различных рас, народов, культур и обычаев.
Вообще информация по халифату довольно скудна. Очень закрытое общество. Даже более закрытое чем Империя Тысячи Звезд. Посторонних торговцев информацией на свою территорию они не пускают, а халифатские тщательно дозируют предоставляемые данные, ограничиваясь официальными сводками. Военный потенциал неизвестен, но вряд ли уступает тому же Альянсу или Конфедерации. Форма правления - теократическая монархия, но не абсолютная, а конституционная.
- Получен входящий сигнал, - сообщил Август. Их появление заметили. Лидер прорыва сложно не заметить.