Беспамятники. Дело артиста - стр. 5
– Хорошо, – сказал Куберт и похлопал по прохладному камню старинной стены.
Генерал-коммунару нравился этот замок. В его толстых стенах таилась история, давно забытые тайны и интриги. Иногда Куберту казалось, что он слышит голоса древних правителей. Для своей резиденции генерал-коммунар выбрал не новейшие апартаменты, построенные из всякой дряни, а именно этот старый византийский дворец – с арками, сводчатыми потолками, мозаичным полом и выходом к Мраморному морю.
Или ему просто казалось, что вокруг тишина. Может быть, в этой тишине таятся бандиты. Вон там, за парусом шлюпки спрятался кто-то. Куберт отпрянул от окна. Не хватало ещё получить стрелу в глаз. Мало ему, что нет переднего зуба, и сломан нос. Без глаз он остаться не хочет, это точно. Впрочем, как и без жизни.
– Ваше превосходительство, кушать подано, – рявкнули за спиной.
Куберт вздрогнул, втянув голову в плечи. Обернулся. Денщик, конопатый детина, переминался с ноги на ногу в дверях. Генерал-коммунар выдохнул.
– Идиот! Когда ты перестанешь ко мне подкрадываться?! – закричал Куберт, багровея.
Однако он быстро успокоился. Не годится орать на солдата. Не годится выходить из себя по пустякам. Он – генерал-коммунар, а не торговка на базаре. Генри Куберт одёрнул китель, пригладил седой ёжик волос и с достоинством вышел в главный зал замка.
Конопатый денщик объявил собравшимся о его приходе, и два десятка голов повернулись к высоким и тяжёлым дверям. Главный зал византийского замка когда-то сиял позолотой и блестел мрамором. Теперь же мрамор большей частью был отбит, замызган, не смотря на старания рабов его отмыть. Но даже в этом потухшем состоянии зал выглядел лучше, чем хибары коммунаров или новострои из старых панелей и пожелтевших пластиковых окон. С высоких потолков свешивались чёрные полотнища с белыми знаками – скрещённые, кривые сабли и трёхглавый, огрызающийся волк, символизирующий свободу, равенство и братство с острыми клыками. Варвары, в большинстве своём германцы, италийцы и франки, покинули христианскую Европу, отказываясь верить во второе пришествие Христа, и организовали своё государство – анархию.
– Будь свободен, Генри Куберт! Ура! Ура! Ура! – заорали вице-коммунары, вставая с бокалами тёмного вина.
Они сидели за двумя длинными столами. Между столами лежала чёрная дорожка. Куберт не спеша прошёл по ней до третьего стола, стоящего перпендикулярно двум другим, и грациозно уселся в массивное кресло.
– Будьте свободны и вы, братья мои, – сказал Куберт и слегка наклонил голову.
Вице-коммунары тоже уселись. Коммунары-помощники вынесли большие блюда. Там лежали кальмары, осьминоги, мидии и креветки. Генри невольно сглотнул, он обожал морепродукты. Генерал-коммунар кивнул, прикрывая глаза, и начался пир.
– Слово! Прошу слово, – сказал вице-коммунар, один из тех, из первых поколений захватчиков, коих осталось мало.
– Ты свободен говорить, брат мой, – разрешил Куберт, вытирая рот и руки салфеткой.
– Я хочу, чтобы все выпили за старые времена, – сказал старик и строго оглядел присутствующих, половина из которых годилась ему если не во внуки, то в сыновья.
– Хорошее начало, – сказал генерал-коммунар, одобрительно кивая.
– Давайте вспомним тех, кто завоевал нам свободу, кто захватил Новую Византию, кто убивал нечестивцев, христиан, священников, всех этих псевдо святош. За ветеранов! – сказал старый вице-коммунар и поднял бокал вина.