Бескостный. Книга 2. Путь войны - стр. 10
– Чего встали? Бегом! – рявкнул он на замешкавшихся девушек, но тотчас увидел спешащий по улице от дворца отряд гвардейцев. Похоже, Киллаэль уже получил донесение и выслал своих бойцов. Теперь сбежать из города станет гораздо сложнее.
Впрочем, он предполагал, что в случае тревоги так и будет.
– Вперед! – прорычал Шейл, подталкивая Зею. Служанка из гильдии коротко взвизгнула, когда совсем рядом с ней пролетела пущенная с другого конца улицы стрела, и сразу припустила с места. Ари замешкалась, и Шейлу пришлось грубо пихнуть ее в спину.
– Я прикрою, – огрызнулась девушка, но хватило короткого взгляда, чтобы она замолчала и отказалась от этой идеи.
– Прикроешь, если первой окажешься в лесу. За деревьями они тебя не увидят, – на бегу сказал Шейл, замыкая маленький отряд. Стрелы уже резали воздух совсем рядом с головой, и он подумал, что Киллаэлю, похоже, не так сильно требуется живой мятежный гладиатор. Достаточно трупа. Иначе с чего бы гвардейцы так старательно выцеливали именно его?
Приходилось двигаться зигзагами, по ломанной траектории. Быстро разболелась грудь, дыхание прерывалось, и он начал уставать. Сказывались травмы и отсутствие времени на полноценное восстановление. Никакие техники и медитации не смогут заменить хорошее питание и крепкий сон. Он был лишен и того, и другого.
И теперь расплачивался.
Девушки уже почти добрались до леса, когда Шейл отстал на десяток шагов. Он уже слышал позади топот ног гвардейцев, понимал, что их настигнут. Нельзя оставлять за спиной так много врагов.
Шейл остановился и развернулся. Бойцов было семеро, остальные находились поодаль, не успевая догнать основной отряд. Ближайший к юноше эльф сперва даже не понял, что случилось, продолжая бежать, но, стоит отдать должное реакции – он успел выхватить клинок и нанести удар. Только вот меч Шейла был быстрее.
Лезвие взрезало грудную клетку гвардейца, и тот упал, захлебываясь собственной кровью. Оставшиеся один за другим окружили Шейла, глядя с ненавистью и сжимая клинки. Удар сердца – и они напали, все разом, отбросив принципы и законы чести. Шейл закрутил меч, отбивая выпады сзади, затем отклонил пару передних ударов, заставив эльфов потерять равновесие. Краем глаза выхватил пробежавших мимо гвардейцев, отправившихся в погоню за Ари и Зеей.
Времени мало.
Концентрация повысилась слишком резко, ударив по разуму глухой болью. Шейл скривился, едва слышно застонал, чувствуя побежавшую под носом струйку крови. Организм уже получил перегрузку, и дальнейшая работа мозга в таком состоянии может его убить. Надо спешить.
Эльфы уже атаковали снова, теперь вразнобой, чуть мешая друг другу. Шейл мягко отвел в сторону клинок врага спереди, направив в руку его соседа, затем, крутанувшись, резанул по широкой дуге, лишая конечностей двух противников сзади. Снова разворот, чуть подсесть, пропуская меч в дюйме перед собой – стальное лезвие отразило его искаженное сосредоточенностью лицо, – уколоть врага в живот, провернуть, перерубая внутренности, вырвать меч и чиркнуть по ногам оставшегося впереди эльфа, разрезая сухожилия. Чуть оттолкнувшись на пятке, Шейл снова развернулся к последнему противнику сзади – тот уже замахнулся, прикрывая левую часть корпуса щитом. Уйти чуть в сторону, податься навстречу вражескому оружию, скользнуть вплотную к мечу, аккуратно пропустить лезвие своего клинка в открывшуюся в защите брешь. Один удар в центр груди, затем, не вытаскивая меча, дернуть выше, разрубая плоть и кости – и с веером брызг извлечь оружие из вражеского тела.