Беглая невеста Его Темнейшества - стр. 22
Ноги сами развернули меня и направились по другой дороге. Наверное, это глупо в моей ситуации бросаться на помощь. Мне бы кто помог, но иначе я не могла поступить.
Лес тут и правда казался страшнее. Ветви свисали над дорогой, норовя задеть макушку. И заросли становились все плотнее.
Но вот вдруг растительность расступилась в сторону. Серебристый туман расстелился над поляной.
Я осторожно вгляделась в плотную дымку.
Вовсе это не поляна, а болото. Видны очертания кочек и черной воды.
— Помогите…
Послышалось тихое.
Решила подойти поближе. Но нога неожиданно провалилась и увязла в трясине. Ботинок тут же набрал воды.
Взвизгнула и отскочила назад. Снова всмотрелась в туман. Кажется, посреди болота стоял ребенок…
— Эй, малыш, тебе нужна помощь? — позвала я.
Но ответа не услышала. Туман словно стал плотнее. Шагнула на кочку. Нащупала ногой следующую, проверила на твердость и перескочила. Удалось пройти таким способом несколько метров. Должна была добраться до мальчика… Но ребенка нигде не видно.
Прошла еще чуть-чуть, но очередная кочка вдруг провалилась подомной, и я покалено оказалась в вязкой болотной жиже.
Так, похоже, это болотные духи решили поиграть со мной. Права была Элла, опасные места. А я так легко повелась.
Пора поворачивать. Но болото не желало так просто расставаться со своей добычей.
Попробовала вытащить ногу, но только раздалось громкое «хлюп» и ногу затянуло еще глубже. А затем и втору. И вот я уже в болоте по середину бедер.
Впору самой звать на помощь. Но на кого мне надеяться? Вряд ли если кто из местных и шел по дороге, решится сюда свернуть.
Попробовала хотя бы повернуться в обратную сторону, там твердая земля и лес ближе. Но ничего не вышло. Зато углядела ветвистую иву у кромки болота. Дотянуться бы до ветки. Но она была слишком далеко и недостаточно близко.
Попробовала призвать магию и вырастить ветку побольше. Дерево чуть шелохнулось, зашуршало листвой. Одна ветка потянулась к земле… И на этом все. Моя магия слишком слаба для таких трюков.
Болото сделало очередное «хлюп», гадкая жижа добралась до моих панталон. Я тихо всхлипнула и приготовилась громко звать на помощь. А что еще делать. Может, повезет и мои крики прозвучат убедительно.
Но я только успела открыть рот, как позади раздалось ржание лошади, и низкий голос приказал:
— Не шевелитесь.
— Кто здесь? — не выдержала я, и попыталась обернуться.
— Женщины… — пробурчал мужчина, и уже громче добавил: — Стойте на месте, я чуть развею туман.
Серая дымка закружилась вокруг меня, словно подгоняемая ветром. Только это был не ветер, а черные с фиолетовыми искрами всполохи магии.
Восторженно следила за процессом, наконец, туман расступился, и я увидела того, кто пришел мне на помощь. Мужчина верхом на лошади.
— Веревки у вас с собой, разумеется, нет.
— Нет, — с чего бы мне с собой таскать веревку.
— Ладно, — разочарованно вздохнул он и спешился. — Поищу достаточно длинную и крепкую палку.
— Хорошо… Подождите, а вы не можете с помощью магии помочь мне выбраться? — осенила мою голову мысль. Я ведь только что видела, как мужчина развеял туман.
— Вы думаете я бы тут прохлаждался?
Почувствовала себя глупо и замолчала, но незнакомец решил пояснить.
— Это не простая земля, как и болота на них, принадлежат герцогу Мортейну, они пропитаны темной магией, прок… Почти не восприимчивы к ней.