Бебекля. Фантастика и приключения - стр. 28
На тяжелых транспортных «керосинках» к границе было доставлено около четырех десятков хорошо сохранившихся пушек и боеприпасы к ним. Братство с тревогой и страхом готовилось к войне, не зная всей правды…
IV. Варвары
Утром Полоз тихо, как и положено змею, проскользнул в комнату к Вещуну.
– Ну, как наши дела? – бодро спросил он, – Что новенького?
Разведчик поправил подушку, сел повыше и пожаловался:
– Голова болит… С чего это меня вчера так сморило?
– Это с дороги, бывает! – отечески успокоил Шныреватый. – Тебе что-нибудь снилось?
– А как же! – радостно ответил Вещун, – на них, оказывается, не только штаны, но еще и миски!
– А ну-ка, здесь поподробнее! – нахмурился агент, – что еще за миски?
– Да обычные миски… У мужчин висят между ног, через две дырочки крепятся к поясу на кожаных ремешках. Во, и еще ножи в ножнах. А миски то ли медные, то ли железные – не разглядел.
– Та-ак… А зачем они им… эээ… в таком странном месте, не знаешь?
– Ну, наверное, это самый важный орган у хайларов. И они его прикрывают, как щитом.
– А велики ли миски?
– Огромные! – осклабился Вещун и покраснел. Он решил не говорить агенту, что миски у них чуть ли ни до колен.
– Вот как… – забарабанил пальчиками по колену Полоз. – Что еще?
– Еще?… Ну, они используют эти миски, когда едят на привалах. Они рис едят. Его варят в общем котле, человек на сотню сразу. Каждый подходит по порядку. Порции большие, но ни соли, ни масла я у них не заметил. Поев, каждый мужчина сыто рыгает и несколько раз ударяет в миску ручкой ножа, что означает: я получил свою долю, сыт, и готов идти дальше.
– Отличная диета! – пошутил агент, и позволил себе скупо улыбнуться. – Но как они впихивают в себя столько риса?
– Многие мужчины еще кормят своих матерей, женщин и детей. Если молодая женщина не находит себе мужчину, например, взамен погибшего, она просто умирает голодной смертью.
– И…?
– И ее съедает родственная группа, делая что-то типа плова в походном котле.
– Понятно… А что еще за группа?
– Ну, они, чтобы различать свою родовую принадлежность, делают себе разные татуировки на плечах, это дает им возможность не путаться в таком огромном скопище. Знаки наносят, когда хайлару исполняется двенадцать лет, и он уходит от женской опеки.
– А много ли женщин в этой… орде?
– Их заметно меньше, чем мужчин. Возможно, многие погибли от голода во время похода. А оставшиеся почти все беременные. Что и немудрено, в общем… Кстати, почти всех новорожденных девочек хайлары тут же съедают! Оттого, наверное, воинов больше…
– Похоже, так они пытаются регулировать свою численность… Забавно. Что же, так и питаются рисом и человечиной?
– Да нет, у них еще лошадки есть!
– Лошадки? Лошадки нам нужны… – встрепенулся Полоз. – Ты раньше ничего не говорил про лошадок!
– А их не видно было, они сзади идут, их гонят пастухи. Вряд ли у нас получится использовать их по назначению. Лошади мелкие, лохматые и дикие, под седло и упряжь негодные, так как все время едят дурную траву. Катаются, седоков сшибают и топчут, а могут и загрызть насмерть. Зубищи у них – что у наших волков! Я даже думаю, серые похлипче будут…
– Понятно… Что еще?
– Да все, вроде… А можно мне в туалет?
– Можно. По коридору направо. Долго не задерживайся!
– Спасибо. Я мигом…
Выйдя из комнаты, Вещун, держась за стенки, поковылял к заветной комнатке. На каждом углу стояло навытяжку по двое вышколенных соглядатаев в черных «гадючьих» формах. Они даже голов не поворачивали, только глазами косили. Бойца сильно шатало, но он благополучно дополз до узкой двери, с изображением двух змей, свернувшихся в буквы «О». Да, все здесь было подозрительным и скользким… Отливая в очко, Вещун подумал, уж не выползет ли оттуда тоже змея… Но нет, обошлось.