Бастард - стр. 34
– Не знаю, что именно рассказывал вам Джеральд, но раз вы все равно ничего не помните…
– Увы, – пожал плечами я. – Поставь себя на мое место и сразу все поймешь.
Старик задумался на мгновение и потом произнес:
– Тогда правильней будет, если я углублюсь немного в историю…
– Мы никуда не торопимся, – подбодрил я его.
Получив мое одобрение, Бертран начал говорить. И чем больше он говорил, тем задумчивее я становился.
М-да… Та сущность, что забросила меня в этот мир, все-таки решила поразвлечься напоследок.
А я-то, грешным делом, уже начал надеяться, что обошелся малой кровью. Ведь репутацию, хоть и изрядно подмоченную, все-таки можно восстановить – было бы желание. И долги раздать – деньги заработать не проблема. Даже от клейма сына изменника есть возможность избавиться. Это будет невероятно сложно, но все равно решаемо. Все эти проблемы завязаны на человеческий фактор. Но что делать с явлением, которое не подвластно людской воле? Ведь Бертран выдавал мне сейчас такую информацию, от которой по моей спине бегали мурашки.
Нет, не от страха. А от предвкушения! Меня буквально переполняли эмоции. Хотелось прямо сейчас все бросить и рвануть туда, в гущу событий. Этот «благодетель» из тьмы явно знал меня как облупленного. Даже лучше, чем я сам.
– На самом деле, никто доподлинно не знает, как это произошло, – говорил Бертран. – О точной дате тоже ничего не известно. Хотя принято считать, что Небесная Пелена появилась около трех сотен лет назад.
Старик хмыкнул и покачал головой:
– В народе ее прозвали Крылом Сумеречной Неясыти либо Совьим Крылом.
– Небесная пелена? – переспросил я.
– Да, – кивнул Бертран. – Огромная недвижимая туча, что заволокла половину неба и накрыла своей тенью большую часть западных земель. Считай, несколько графств оказались под ней.
– Отсюда и та самая тень?
– Верно, – сказал старик. – Тень Стрикса.
– Стрикс? – встрепенулся я, услышав знакомое название из моего мира. – Кажется, это птица-вестница из древних легенд, которую всегда посылали темные боги перед тем, как обрушить свой гнев на землю?
– Господин! – радостно хлопнув в ладоши, воскликнул Бертран. – Ваша память постепенно возвращается!
Я хитро усмехнулся:
– Видимо, ты мало деньжат отсыпал жрецам своей богини.
– Господин… – жалобно произнес Бертран и хотел было подняться со стула, но я его остановил.
– Да шучу я! Ты лучше скажи мне, чего эту тень так боятся?
Старик тяжело вздохнул. Видимо, уже тысячу раз пожалел, что признался мне о своем походе в храм.
– Как же не бояться-то, если там, в Тени всякая чертовщина происходит? – ответил Бертран.
М-да, похоже, придется повозиться. Я мысленно пожелал самому себе терпения и начал задавать старику наводящие вопросы.
Когда он начал отвечать, у меня сложилось двоякое впечатление об услышанном. С одной стороны, Бертран мне многое рассказал, но с другой – вся информация, которую он на меня вывалил, была довольно поверхностной. Другими словами, у Бертрана, в силу его низкого положения в местном обществе, не было достаточного допуска к знаниям, которые меня интересовали. Но этот пробел с лихвой компенсировался огромным ворохом слухов и сплетен, правда, в массе своей довольно противоречивых.
Когда Бертран закончил свой рассказ, я даже не заметил, как вода в бадье остыла. Момент, когда меня чистого и задумчивого обтирали насухо, укладывали в постель и кормили, я благополучно пропустил. Мой мозг был занят анализом новой информации.