Баронесса де Крейс - стр. 9
Лаура умолкла, с надеждой взирая на меня.
Что же, послание к королю и впрямь отменяется. Да и бежать теперь нет смысла. Даже если я принесу клятву Трем Отцам, отринув мирскую жизнь, сомневаюсь, что это удержит Феракса. А жреца и свидетелей можно и убить, а еще проще подкупить.
Но что я могла сделать? После смерти брата отряд наемников, который служил ему, рассчитали. Воинов в замке почти не осталось. А многие из них были уже слишком стары, чтобы дать достойный отпор противнику. Да и вокруг крепости несколько деревень. И даже если собрать всех жителей под защитой стен, Феракс мог уничтожить урожай, а амбары и так почти пусты. И сколько времени мы потом протянем запертые в этом замке? Недели? Месяц? А король и впрямь далеко, да и возможно вскоре в этом замке не останется никого, чтобы обратиться к нему за помощью.
Отличное наследство, ничего не скажешь. Надо было оставаться мне в обители. Ну нет, послушалась на свою голову советов. А теперь хоть самой бери в руки меч и иди защищай стены от врага. Вот только владению мечем я не была обучена. Да и ни к чему это искусство благородной даме. Впрочем, если я вооружу всех женщин и детей, то и тогда нам не совладать с этим Фераксом.
Подошла к камину. На улице было еще не холодно, и он не был растоплен. Однако меня бил озноб.
Лаура подошла ко мне.
- Он не отступит. И у него достаточно сил и власти, чтобы захватить нас.
Отличная перспектива. Я рожу ему ребенка и мне перережут горло, выдав это за самоубийство, или же обвинят неудачливого вора в моей смерти. А Лаура будет греть постель этому ублюдку. Простите Три Отца меня за сквернословие, но сейчас и меня переполняет гнев. Что же делать? Ведь выхода я не видела. Ни одного.
- Слуги донесли, что вчера около реки остановился отряд северян. Они возвращаются из южных земель к себе домой. У них документ, подписанный нашим королем о свободном проходе, власти не могут чинить им препятствий. Феракс правда пытался и с них взять мзду, но наемников слишком много, и барон отступил.
Значит, слуги доносили Лауре обо всем, что происходило в округе, разочарованно подумала я. А я-то возомнила себя настоящей хозяйкой и думала, что они мне рады. Но из нас двоих, если бы им позволили, они выбрали бы ее истинной хозяйкой земель, а не меня. Так что теперь они просто довольствовались малым. Выбирая из двух зол, между мной и Фераксом, меньшее. Я ощутила зависть к Лауре, но быстро подавила в себе это чувство. Да и чему мне завидовать. Она вдова, которая потеряла любимого, жена, которая не стала матерью, хозяйка замка, вынужденная уступить мне управление им.
Да и не красоте же мне ее завидовать. Боюсь, она принесет ей только горе, если она не выйдет замуж за могущественного лорда, который сможет защитить ее от всех посягательств. Ну или же ей стоит взять пример с моих сестер по вере и укутать лицо вуалью. И лучше практически непроницаемой, чтобы никто не боролся со своим искушением и похотью.
- Все деньги ушли на поход, так сказал мне смотритель. А вернулся с войны Уоррен без золота и трофеев. Так на что мне нанять наемников? Чем мы будем с ними расплачиваться? - горько спросила я, озвучив вслух то, что мучила и меня саму.
- Я отдам все свои украшения, если понадобится. И посмотри вокруг. Столовое серебро, картины, вазы. Тебе есть чем им заплатить. А затем мы соберем урожай. В этом году не было засухи и проливных дождей. Поля обеспечат нас едой, да еще останется что продать.