Бард 10 - стр. 6
Тем временем безбрежные водные пространства за бортом нашего дирижабля закончились, и потянулся так хорошо знакомый мне по Российской империи пустынный пейзаж. Теперь в роли информаторов выступали Мин и Кин. Обе девушки явно немного нервничали, хоть и старательно скрывали это. Но тут-то понятно – возвращаются на родину. На этот раз я больше узнал об их родах, которые они покинули. Точнее, их просто продали…
Да. Порядки в китайской империи еще те. Представьте, были кланы Цу и Рэн. Не особо крутые, но и не бедные. Середнячки, короче. Но случилась война, в которой эти кланы участвовали и оказались на стороне проигравших. А контрибуцию по обычаям этих просвященных поднебесных варваров, принято было отдавать живым товаром. А так как в кланах больше ценились мальчики, две пятнадцатилетние девочки Ми Цу и Ки Рэн, оказались отданными практически в рабство. Ну а дальше побег, шайки разбойников, вновь рабство… В общем, жизнь у моих китаянок-куноити была непростой. Пока ко мне не попали.
И несмотря на их уверения, что в кланах Цу и Рэн их никто не помнит и тем более никто не узнает, я чувствовал, что они нервничают. Пришлось устроить терапевтическую ночь и измотать двух девушек до полуобморочного состояния. Хоть немного успокоил их.
Но вот настал пятый день. Утром, когда до нашей цели оставалось всего-ничего, нас испугали два гигантских разноцветных змея, буквально проскользивших мимо дирижабля. Они были настолько огромными, что, мне показалось, им достаточно немного зацепить хвостом и этого хватило бы нам, чтобы отправиться в неуправляемый полет к земле. Уровни их, как и название, я не разглядел. Но Кин поведала, что это тянлуны и явно молодые. Мол, разумные драконы. То есть летают себе, никого не трогают. Твою дивизию! Выглядели эти твари мощно. Хорошо хоть не напали. В разум драконов, подобный человеческому, конечно, хотелось бы верить, но когда видишь таких вот пятидесятиметровых тварей, как-то некомфортно!
Но вот мы и подлетели к Пекину. Как я уже говорил, пейзаж напоминал Российскую империю, только вот если Москву со всех сторон окружали леса, то вокруг столицы Китайской империи лесов не было. Пустынная степь, в центре которой под палящими лучами солнца расположился огромный город. Правда, на юге километрах в десяти от него имелось довольно большое, явно рукотворное озеро, от которого к городу шли тонкие нити каналов.
Сам город выглядел бедно. Вообще мне он напомнил какое-нибудь гетто в африканской стране… ну или бедные кварталы где-нибудь в Индии и Вьетнаме моего старого мира. Деревянные покосившиеся халупы, наползающие одна на другую, полуголый народ, суетившийся на узких улочках… И не так далеко от этого царства нищеты возвышался величественный императорский дворец, почему-то зеленого цвета. Монументальный и неприступный, окруженный высоченной каменной стеной. Что там в нем делалось, разглядеть было проблематично, так как дворец полностью накрывал голубой защитный купол. Но можно было понять, что зелени на территории резиденции императора было очень много. Вокруг дворца, словно защищая его от какой-то неведомой угрозы, расположились особняки местных нуворишей. Вот где все было дорого и богато. Как там говорилось в одном старом земном фильме? Пекин – город контрастов! Так вот то что я видел полностью соответствовало этой фразе.