Банта-Сарбара - стр. 6
— Нет, — подает голос Анжела, — В среду вечером я своими глазами видела, как он кладет папку в сейф.
— Да, ты у нас наблюдательная девочка, — говорит Эрик. — А еще что-нибудь заметила?
— Я потом только ненадолго зашла, когда уборщица там прибиралась. Это вы с Борисом вчера после обеда пили в кабинете ВС коньяк. Лиза тогда в мастерскую Протасова ездила…
— Да? — оживляется Вадик. — А меня, конечно, не пригласили.
— Ты был ужасно занят с клиентом, — отвечает Борис. — Ни я, ни Эрик к сейфу даже не притрагивались. Зашли и вышли вместе. У нас железобетонное алиби.
Алиби обсудить не успеваем, поскольку в приемную вваливается амбал в золотых цепях. Этого клиента явно спихнут мне. Почему-то считается, что я прекрасно умею ладить с мелкими агрессивными мафиози. С крупными и средними, которые приходят в строгих костюмах и неброских галстуках, предпочитают работать все остальные. Это гораздо приятнее.
В ходе делового общения выясняется: директор поручил амбалу купить для офиса большую картину в современном стиле. А еще амбал не прочь заодно приобрести какое-нибудь высокохудожественное полотно для собственного жилища. Предлагаю полистать каталог с фотографиями картин. Взыскательному ценителю ничего не нравится. Он хочет посмотреть живопись «в натуре», пощупать, поковырять, попробовать на зуб. Короче, приобщиться к истинному искусству. Возможно, впервые в жизни.
Решаю свозить клиента к художнику Скороходову. Звоню и договариваюсь, что мы сейчас приедем.
В лифте амбал молча смотрит на меня и сопит.
Садимся в джип, которым хозяин очень гордится. Сразу заметно, что тачка приобретена совсем недавно. Он закрывает дверцу осторожно, чудовищные лапы держат руль бережно, даже нежно.
В мастерской Скороходова все складывается просто великолепно. Клиент сразу выбирает для офиса огромный пейзаж с горами и водопадом. Скороходов охотно сообщает, что согласно древнему учению фэн-шуй водопад символизирует денежный поток. Поэтому покупатель тут же убеждается в успешности своего спонтанного выбора. Некоторое время бродит в поисках картины для себя. Потом тычет пальцем в голую деваху, раскинувшуюся среди подсолнухов. Так и знала, что он возьмет именно ЭТО!
Довольный клиент расплачивается, требует газеты и шпагат, умело упаковывает обе картины и без лишних слов сваливает.
Отсчитывая мои комиссионные, Скороходов с пафосом произносит:
— Когда выстраданные и дорогие сердцу работы покупают такие вот типы, мне кажется, что творчество — вообще бессмысленная штука… Куда катится страна?
— В следующий раз скажи это покупателю, — советую я. — Прямо в глаза, чего уж стесняться.
— И ты такая же, как все, — грустно констатирует он. — Я еще недавно думал, что ты способна понять… Жизнь творца — это цепь разочарований в людях.
И прячет свою выручку в шкатулку на полке.
Внизу, у подъезда стоит на приколе джип. А я-то полагала, что его владелец смылся по-британски. Амбал распахивает дверцу и галантно спрашивает:
— Подвезти?
Приближаюсь, но в салон пока не сажусь.
Кавалер начинает светскую беседу:
— Сегодня вечером свободна?
Тактично отказываюсь от вечернего свидания, ведь хамить нельзя, себе дороже. Лучше уж держаться максимально вежливо, чтобы не дай бог не разозлить. Он молча захлопывает дверцу (захлопывает очень осторожно) и газует.