Банный дух. Фантастические истории русских губерний - стр. 15
– Помню, спасибо Ладе, это она нас сосватала. Но ты не моего мира, ты бьешь зверей, а наши боги этого не любят.
– Они не имеют силы, твои боги.
Охотник опустил Пелагею на скамью, оправил темно-синюю с желтыми цветочками юбку на ее коленях, нахмурился.
– Мне помощь твоя нужна, Петрушенька. Надо срочно Сидора из города вызвать, иначе беда может случиться.
– Что-то с тобой? Но причем тут кузнец? – ревниво спросил Петр, но тут же сообразил: – Или ты про превращение Николая Федоровича знаешь?
– Превращение? И ты молчал? Говори скорее.
Выслушав охотника, Пелагея сказала, что теперь все понятно – и странное поведение мнимого жениха, и его поведение.
– А тебе что за печаль? Приедет Сидор и все встанет на свои места.
– Ты не представляешь, что он с барышней сделал! Она в него влюбилась! Он же чарами владеет, и способен ее погубить. И тогда столько жизней погибнет: моя, твоя, старая барыня не переживет, а уж про Николая Федоровича и говорить не приходится. Надо что-то делать, слышишь?
– Я пошлю своего голубя, что недавно купил в Торжке, он дорогу домой найдет, напишем письмо, чтобы передали кузнецу. Он на свадьбе загулял, но пора и честь знать. Только я грамоте не разумею, ты сама напиши.
Петр дал Пелагее кусочек холста, она написала угольком на нем только ей понятные символы, и сразу заторопилась в усадьбу, сказав, что тревожится за барышню, как бы Камневик плохого не сделал Ксении. Петр выпустил посланца, привязав к его лапке лоскуток; голубок, сделав прощальный круг над его домишком, полетел в Торжок.
***
– Явилась, вражина Велесова! – сказал Камневик, увидев через окно Пелагею. – Не увести ли мне ее в наш стан, к Перуну, будет там рабыней. Нет, не годится. Сейчас мир между Перуном и Велесом, а так может и война начаться. И так напряжены отношения, Перун не шлет этому краю ни дождя, ни грозы, а все потому, что некому стало ему жертвы приносить и подношения дарить. Раньше как было? Не камни были, а святилища, площадки с камнями, и люди приходили к ним поклоняться богам, рядом часто был водоем, и в него окунались для исцеления от болестей, купали там детей, а сами камни обливали водой, собирали ту воду и уносили с собой. И приношения клали – ягоды или хлебы, и тогда боги выходили из них. Все забыто, и камни спят, и боги ушли в другие миры. Только я выбрался на этот свет, и мне тут очень хочется остаться, есть их пищу, пить их вино и квасы, любить здешних женщин. Я должен взять себе в жены эту деву. Или ту, что только что вошла в дом, но служанка не так проста, как кажется. На ней есть обереги, и ее защищает Макошь. Откуда у нее эти знания? Надо спросить у Ксении.
– К барышне изволите идти? – спросил непреклонный лакей Тихон, прослуживший у господ пятьдесят лет без малого и знающий многое. Он был полон решимости вести дела по заведенному порядку, и ему не нравилось, как повел себя нахальный гость.
– А тебе, смерд, какое дело?
– Барышня почивать после обеда изволят. Неприлично к ней сейчас входить. Вы же, сударь, всего лишь гость в этом доме, и порядки тут без вас давно установлены.
Камневик, полагая, что его ничто не может остановить, легко отодвинул с пути старого дворецкого, но у дверей в покои Ксении остановился, не в силах пройти, развернулся и отправился во флигель, не видя, как старый слуга посмотрел наверх, тоже не понимая, что остановило наглого жениха. Он увидел то, чего не заметил Камневик: в притолоку была воткнута игла.