Бал в империи Драконов, или Как приручить ведьму - стр. 13

От неожиданности запнулась, даже Лютик испуганно пискнул, крепко вцепившись в ткань моей блузы, но сильная рука ловко обвилась вокруг моей талии и удержала от неминуемого падения. Нос бы точно разбила…

Сердце подпрыгивало в груди, я смотрела на ступеньку прямо перед моим лицом, думая, как же мне всё-таки повезло с сопровождающим.

Судорожно сглотнула и попыталась выпрямиться. Господин Ан’Ширан поставил меня на ноги и невозмутимо произнёс:

– Будьте осторожны, кажется, вы весьма неуклюжи.

– Весьма… – выдохнула, облизав губы. Посмотрела наверх, вспоминая его вопрос, и тихо вымолвила: – Нет, не приходилось.

– Что? – мужчина рассеянно моргнул, черты лица разгладились, и мне даже показалось, что он вполне себе нормальный. Не похож на демона, хотя я и демонов-то никогда не видела. Говорят, они живут на Тёмной стороне, не видят света и никогда не покидают её. И асуров прозвали демонами, потому что никто не знает откуда они пришли. Но пришли и легко подчинили всех драконов Великого острова. Сделали то, что никто не мог сделать.

– Отвечаю на ваш вопрос. Никогда не приходилось летать и, если честно, то побаиваюсь немного. А драконы страшные? – это меня беспокоило больше всего остального. Предания гласят, что драконы были великими и могущественными существами, которые разоряли земли, сжигали посевы своим огненным дыханием или наоборот, замораживали, уничтожали скот и целые поселения. Встреча с ними нагоняла на меня страх, а по телу пробегал неконтролируемый озноб.

– Драконы? – золото глаз сопровождающего сверкнуло рубиновым блеском и потухло, как тухнет пламя свечи, оставляя после себя шлейф сизого дыма. – Сейчас вы сами их увидите и сможете ответить себе: страшные драконы или нет.

– Что? Сама?! – паника поднималась из недр души и безжалостно охватывала меня. Не ожидала, что так скоро увижу настоящего дракона. – А может… потом? Или пройдёмся пешком?

Господин Ан’Ширан остановился на ступеньке выше, повернулся ко мне лицом и протянул свою широкую ладонь.

– Где же ваша храбрость, мисс Шиари? Ещё совсем недавно, вы не задумываясь кинулись спасать своего фамильяра, играючи обезвредив одного из лучших воинов империи, а теперь испугались какого-то дракона?

– Не какого-то, а вполне настоящего, которого никогда не видела… – пробормотала, ощущая, как Лютик переместился мне на шею и спрятался под волосами. Это он правильно, я бы тоже спряталась, да некуда…

– Вот и увидите. Смелее, – уголки губ сопровождающего дрогнули, и именно это заставило меня вложить свою ладонь в его. Такую крепкую и немного шершавую, но дарующую ощущение защищённости…

Шаг за шагом, ступенька за ступенькой мы приближались к самым древним, загадочным и почти мифическим существам. Вряд ли кому-то, кроме асуров, удавалось подобраться к ним так близко.

Сердце отбивало глухую ритмичную дробь, разгоняя по венам кровь, которая приливала к щекам, заставляя их пылать, будто я смущена или наоборот, чересчур возбуждена. Я и сама толком не могла разобрать собственных чувств, но отступать была не намерена.

Стоило ступить на верхнюю ступень плато, как от красоты открывшегося вида закружилась голова и перехватило дух.

– Вот это высота… – протянула заворожённо, любуясь раскинувшимися в низине домами, улочками, уходящими вдаль. Зелёными холмами, что вершинами касались воздушных облаков, и густыми, казалось, непроходимыми лесами. Виднелась и манящая таинственностью равнина. И не видно было ни конца, ни края острова…