Бабатырь - стр. 30
- Ну что, мои красавицы, - произнес Кощей, глядя на собравшихся. – Давно не слышали вы слов нежности от своих любимых, так от меня услышите. Забыли уже, как на руках носят, так я носить буду. Платочек уроните – подниму. Оступитесь, поддержу.
- Эй! – пощелкала я пальцами перед глазами соседок. – Ку-ку! Они все одно и то же обещают! Ты чего? Что с тобой?
- Для вас я никогда не буду занят, - слышался голос. – Ведь нет ничего важнее переживаний девичьих. А если вдруг слеза прольется, то заплатят за нее все сполна.
- Девочки, - прошептала я, слыша его голос и глядя на очарованных красавиц. – Он же, как бы, сказал, что он – любовный импотент… Что любить не может. Вы чего? В самом деле? А как же искренность чувств? Как же… Ну это… Ну сами поняли! Искринка есть, бензинка есть, а дыр-дыр нет! Не знаю, как вам объяснить! Не искренне все это!
- Ни в чем отказа знать не будете. Что бы ни попросили, - продолжал Кощей. – А от вас ничего не нужно. Только краса ваша девичья да сердце нежное, любящее.
В тишине зала послышался мечтательны женский вздох: «Ах!».
- Да что ж мы, - послышался голос одной из девиц. – Речи – то сладкие слушаем! Обманом он на погибель нас ведет! Слыхала я …
И в этот момент она умолкла. Вместо нее на полу лежала роза. Кощей спустился, наклонился и поднял ее. А потом к губам прижал.
- Тише, девица, тише красная… - послышался его голос, а он гладил лепестки. – Да неужто в сказки здесь еще кто-то верит? И нечего сказками страшными девиц – красавиц пугать… Может, из-за сказок страшных, я до сих пор один по свету хожу. Понапридумывали, понасочиняли. Везде сказка, где нас нет. Но на первый раз прощаю. И зла не держу…
Он наклонился и поцеловал лепестки.
Так, а вот это уже мне не нравится!
- Как срок выйдет, верну облик девичий. А пока со мной посиди, - произнес Кощей, осторожно розу в трон втыкая. И только сейчас я увидала, сколько роз на троне его. Почти в каждой пустой глазнице черепа, словно в вазе стояли розы.
Внутри что-то нехорошо заерзало. Девицу в розу обратил! Значит, она что-то знала. Так вот куда он девушек девает!
- И сколько же ей гербарием отмотать придется? – робко спросила я, чувствуя, что лучше бы я этого не делала.
- Покуда за ней не придет тот, кого она любит пуще жизни, - ответил Кощей, пристально глядя на меня. –Назад пути нет, девицы – красавицы. И никакие чары вас не спасут. Так, кто испытание не проходит, та розой станет. И будет своего любимого дожидаться.
Что-то смотрю я на его трон и понимаю, что испытания сложными будут!
- А если за нами любимые не прискачут? - вздохнула девица рядом со мной. Повернула она перстень на руке, а у нее платочек в руке появился. Вот просто взял и появился! Как по… волшебству.
- А если за вами никто не явится, - улыбнулся Кощей. – То переедете в сад. Буду вас поливать, растить. И когда все красавицы закончатся. Подарю вас какому-нибудь богатырю проезжему. Помнится, было дело. В молодости. Скопилось у меня тут роз – намерено. Вижу, богатырь проезжает. Я решил испытания отложить! Мне тут цветы девать некуда. Схватил букет белых роз да за богатырем с криком: «Постой!». И что вы думаете? Постоял он за Русь – Матушку? Он как деру даст! Я за ним! С букетом. А он от меня еще пуще скачет. Конь уже хрипит. А я ему: «Я же с любовными намерениями!». Вот тут то конь и сдох. А богатырь пешком в лес убежал. Все задницу прикрывал.