Азартные игры волшебников - стр. 30
– Зачем пожаловала, Милалика? – спросила уродливая статуя, не открывая пасти. Она вообще не шевелилась, продолжая серым изваянием восседать на своем каменном насесте. Зато глаза ее, узкие и раскосые, ожили и засветились ярко-алым заревом.
– Привела тебе претендентку для завтрашней игры, – спокойно сообщила женщина и, покопавшись в недрах своего огромного корсета, извлекла оттуда сложенную в несколько раз бумагу.
Адель показалось, что светящиеся глаза чудовища видят ее насквозь, и от этого ощущения ей захотелось спрятать под капюшоном все лицо. Однако надавав себе мысленных пощечин за трусость, девушка выдержала взор Духа и не отвела взгляда, за что удостоилась одобрительного смешка потусторонней личности и снисходительного: «Подходит».
Но не успела фея выдохнуть с облегчением, как услышала ленивое:
– Два сундука золота – и девчонка в игре.
Ада тихо ахнула, а ее спутница, подбоченившись, возмутилась:
– Почему это два? У остальных один сундук – проходная плата, а у нее – два? Нечестно!
– Остальные либо магистры, либо маги с большим стажем, а эта, – горгулья насмешливо фыркнула, растеряв всю свою ужасность, – еще даже несовершеннолетняя.
– Мне двадцать дв… – сама не зная почему, влезла в разговор фея, но ее бесцеремонно перебили.
– Так и хорошо, что несовершеннолетняя! Дар до конца не оформился, значит, может сюрпризы выдавать, – сказала Милалика, и Ада поняла наконец, о каком именно совершеннолетии идет речь. Не о человеческом, а о магическом, связанном с окончательным формированием метки Эраша.
– Я детей не эксплуатирую.
– А за два сундука эксплуатируешь? – прищурилась тетка.
– А пусть сначала найдет два, – ехидно ответила статуя и хитро подмигнула Аделаиде алым глазом.
– У тебя же недобор игроков, Дух Тритэры, – пошла в наступление брюнетка, размахивая листом бумаги. – Маркус Ма-Нидрус не приехал, и место его до сих пор пустует. Чего ты ждешь? Если магистр не явился раньше, значит, либо передумал, либо… земля ему пухом! Давай заключим договор с девочкой – и дело с концом.
– Два сундука – и заключим. Если она такая… с сюрпризами, как ты говоришь, то отыграет их на первом же уровне и еще два сверху получит.
– Да она в моем заведении больше заработает, чем в твоей игре! – отмахнулась Милалика, а фея искренне ужаснулась такой перспективе, но промолчала.
– Пусть зарабатывает, – флегматично отозвалась горгулья. – Или два сундука, или… идите вон, не мешайте отдыхать. – При последних словах сияние глаз стало затухать, и сквозь красную пелену проступили очертания высеченных в камне зрачков.
Фея прекрасно понимала, что ни двух, ни одного, ни даже десятой части проклятого сундука золота ей не найти, а потому решила, что идея с игрой, вопреки уверениям Нира, с треском провалилась. Как вдруг услышала обреченное:
– Ну два так два! Завтра в полночь получишь. Вот договор. – Женщина сунула слегка помятую бумажку под нос оживившейся статуе. – Подписывай, Дух Тритэры.
– Пусть сначала она впишет свое имя, – потребовала горгулья и, кашлянув, выплюнула из полуоткрытой пасти острое перо. – Кровью, девочка, кровью, – с иронией добавила она, глядя, как нерешительно Ада вертит перо в руке.
– Но у меня нет… О-о-ой! – взвыла от боли девушка.
– Что такое? – заинтересовалась горгулья.
– Комар укусил, – улыбаясь в тридцать три зуба, пояснила Милалика.