Автомобили - стр. 2
«Пежо-даймлер» 1894 года
Самое веское слово в области создания парового двигателя сказал англичанин Джеймс Ватт.
Имя Джеймса Ватта – самое известное среди изобретателей паровых двигателей. Недаром этим именем названа единица мощности – ватт.
Но паровой двигатель был слишком тяжел, а потому нашел применение главным образом на судах и в начавшем скоро бурно развиваться железнодорожном транспорте.
Автомобиль, запатентованный Бенцем в 1885 году
Автомобиль ждал другого двигателя – более компактного, более мощного, более эффективного. Таким и стал двигатель внутреннего сгорания, который стоит на большинстве сегодняшних автомобилей.
Первые автомобили были такими несовершенными и шумными, что лошади – основная тягловая сила тех времен – пугались появившегося у них соперника. Чтобы уменьшить число несчастных случаев, власти Лондона издали постановление, согласно которому перед каждым автомобилем должен был идти человек с красным флажком, предупреждая всех об опасности. Что ж, ведь скорость первых автомобилей при мощности двигателя около одной лошадиной силы (л. с.) не превышала трех-четырех километров в час, а потому шествовать впереди этого транспортного средства было не так уж трудно.
К началу XX века, однако, автомобиль стал набирать скорость и мощность. Выпущенный в 1894 году во Франции автомобиль «пежо-даймлер» уже имел мощность 4 л. с. и развивал скорость до 30 км/час.
Поначалу автомобиль был очень дорог и являлся просто игрушкой для богатых.
Американский производитель автомобилей Эли Рэнсом Олдс (1864–1950) одним из первых начал использовать методы массового производства. Он стал заказывать некоторые части для своих «олдсмобилей» на стороне, у других изготовителей.
Однако подлинную революцию в производстве автомобилей произвел другой американец – Генри Форд (1863–1947). Он поставил перед собой задачу сделать автомобиль доступным для всех американцев. Генри Форд изобрел поточную линию, или конвейер.
А как устроен автомобиль? У современного автомобиля несколько важных систем. Но среди них есть самые главные, без которых автомобиль не был бы тем, что он есть.
Итак, сердце автомобиля – двигатель внутреннего сгорания, в котором возвратно-поступательное движение поршней преобразуется во вращательное движение коленчатого вала.
К числу важнейших элементов автомобиля относятся также муфта сцепления, позволяющая без рывков и поломок переключать передачи, тормозная система, ходовая часть, рулевая часть… А вообще современный автомобиль состоит из десятков тысяч отдельных деталей. Вот и подумайте, сколько труда нужно, чтобы их все изготовить, собрать, отрегулировать.
Олдсмобиль 1901 года
Первый «бьюик», 1904 год
Знаменитая модель «Т», выпущенная Фордом в 1908 году
Излишне говорить, что система подвески современного автомобиля такова, что позволяет без всяких неудобств для пассажиров преодолевать незначительные неровности дороги – мощные амортизаторы легко гасят все колебания машины. Впрочем, на современных автострадах неровностей не бывает. Дорога, по которой несется автомобиль, должна быть ровной, как поверхность стола.
Есть, конечно, автомобили, основное назначение которых – езда по плохим дорогам и даже по бездорожью.
Какими же должны быть автомобили для езды по бездорожью? Они должны обладать высокой проходимостью и устойчивостью. А что может увеличить проходимость автомобиля? Ответ на этот вопрос известен давно: привод на все колеса и повышенный клиренс, или дорожный просвет, так называют расстояние между дорогой и наиболее низко расположенными элементами конструкции автомобиля.