Авантюристы - стр. 13
А в это время Хъюз сидел в кабинете у Чарльза Смита.
– Ну, поймите же меня, Хъюз! – мягко, но твёрдо говорил он ему, – никак я не могу сейчас дать на модернизацию вашей машины денег. Их у меня просто нет.
Смит врал – совсем недавно от удачной биржевой операции, связанной с продажей ценных бумаг он получил свыше ста миллионов долларов.
Хъюз задумчиво потёр себе лоб.
– Но вы же ведь сами хотели совершить путешествие во времени ещё раз!
– Хотел, – сказал Смит.
– Так вот я придумал ещё кое-какое новшество.
– Вечно на уме у него всякие новшества! – подумал Смит, – а почему бы и в самом деле не совершить ещё раз прыжок во времени? Денег у него хватит. А в случае успеха его имя Чарльза Смита будет вписано золотыми буквами в историю человечества.
О Хъюзе Смит даже не подумал.
– Выкладываете, что вы ещё там придумали Хъюз!
– Пока об этом рано говорить, мистер Смит, идея должна окончательно оформиться в голове, и я должен сделать несколько экспериментальных, усовершенствованных узлов машины времени. Но для начала мне нужен новый ангар. А то в старом, знаете ли, тесновато.
– Только и всего! – рассмеялся Смит, – вот что Хъюз, совсем неподалёку отсюда, километрах в двадцати, есть огромный оптовый склад, когда-то я хотел его забить дешёвыми товарами и сбывать их в развивающиеся страны. Но проект лопнул, а склад остался. Поезжайте дружище посмотрите его, и если он Вам подойдёт, забирайте.
– А вы не врёте мистер Смит? – и Хъюз пристально посмотрел на него.
– Ну, разве я когда нибудь Вам врал! – и Смит широко улыбнулся.
Через два часа Хъюз докладывал Смиту.
– Ангар вполне подходит, правда, немного темновато, да и плесенью всё порядком покрылось.
– Вы хотите сказать, что там живут крысы! – и Смит вздохнул, – знаю, знаю Хъюз, но природа не терпит пустоты. А для наведения там порядка, можете взять охрану, которая и так слоняется без дела по моей территории, или даже нанять какую-нибудь строительную фирму, расходы я оплачу.
– Я бы хотел, чтоб об этом знало как можно меньше людей, – сказал Хъюз.
– Почему Хъюз? – удивился Смит, – мы же ведь не говорим, что мы будем туда помещать машину времени. Впрочем, дело ваше, расходы я всё равно оплачу! И нажав кнопку внутренней связи, он громко проговорил: «Полковника Джеймса ко мне срочно!»
На следующий день Джон увидел, как батальон охранников во главе с полковником погрузился в машины и быстро уехал.
– Начинается! – лихорадочно подумал он, – но куда они поехали?
Прослушивание разговоров ничего не дало. На следующее утро к воротам ангара подъехал огромный трейлер. И из него были выгружены большие деревянные ящики. Ящики немного постояли около ангара, а затем исчезли в его чреве.
Это ещё больше заинтриговало Джона, но, сколько он не наблюдал, сколько не прослушивал разговоры, больше узнать ему так и не удалось.
Трясущимися от волнения руками, Джон набрал номер телефона Боба.
– Боб у них, что-то начинается! – проговорил он, – но что, я понять не могу.
– Свяжись с Фредом! – тут же отреагировал он.
– Но Боб я не могу, неудобно как-то, – промямлил Джон.
– Слюнтяй! – прорычал Боб, – и зачем я только с тобой связался, – неудобно знаешь что делать, – и Боб грязно выругался, – давай мне номер его телефона.
– Обманет он меня, непременно обманет! – почему-то вновь подумал Джон.