Аспид. Королевство порока - стр. 26
Словно раскаленный дёготь поднимался из недр невидимого дна, поглощая светлое змеиное тело. И вся эта зловонная мерзкая субстанция была живой! Она то складывалась в огромную скалящуюся морду, то распадалась на лес тянущихся за мной костлявых рук. Я побежала.
В какой-то момент впереди вырос светящийся ослепительно белым круглый контур. Он казался мне луной, застигнутой полным затмением. Птичий крик подгонял. Ноги немели от скорости и боли. Из последних сил я неслась к странной фигуре, точно она была моим порталом на свободу.
- Юля, - расколол пространство почти забытый голос, едва я достигла цели и осторожно прикоснулась рукой к свету.
- Хэм, - прошептала взволнованно, пытаясь понять, откуда идет звук.
Внезапно верх поменялся с низом и, потеряв опору, я стала заваливаться навзничь.
- Хэм! - закричала, опрокидываясь в пустоту.
Руки коснулись горячей гладкой кожи. Я сфокусировала зрение и тут же едва не закричала, зажав рот руками. Сломанной куклой, обездвиженный целой сетью из веревок и узлов, передо мной лежал Рыцарь Боли. Шёлковые, черные, как хитиновый панцирь скарабея, простыни его ложа лишь подчеркивали то ужасное состояние, в котором он находился.
Волосы коротко острижены, нижнюю часть лица скрывала какая-то железная маска, составляющая единое целое с массивным ошейником, от которого тянулась тонкая, но прочная цепь, закрепленная на странной конструкции из металла рядом с кроватью. На месте, где должно было находиться правое ухо, зияла открытая подзаветренная рана. Сочащаяся из неё сукровица пачкала подушку.
- Юля, - снова позвал меня Хэм, точнее прохрипел так изможденно и отчаянно, словно собирался вот-вот отдать Богу душу.
- Я здесь, - убрав с высокого лба прилипшую прядь, отозвалась в ответ.
Но он меня не слышал, находясь в беспамятстве и бредя. Оглядевшись, я не увидела ничего кроме небольшого помещения, больше походящего на темницу с низким потолком и массивной глухой дверью. Кроме кровати и непонятной конструкции рядом, комната была пуста. Скудное освещение не давало ни света, ни тепла. Настоящая тюрьма на гладких простынях.
В двери заворочался ключ, и я испуганно метнулась с кровати, лихорадочно соображая куда-бы спрятаться. Мысли в голове были неповоротливы, как галапагосские черепахи. Я даже толком не могла понять - во сне или наяву всё это со мной происходит.
Дверь приоткрылась…
В камеру зашёл Крайт. Он что-то нёс в руке, и прежде, чем темные змеиные кольца, отливающего красным золотом сомкнулись вокруг меня, полностью обездвижив, я успела разглядеть небольшой оловянный кубок, наполненный водой.
- Кто ты? - агрессивно прошипел Аспид, сдавливая ещё сильнее.
- Крайт, это же я, Юля, - позвала, стараясь не слишком пугаться того, как заныли от давления ребра.
Удивительные светло-голубые глаза с россыпью золотистых искр в неверии уставились на меня.
- Невозможно. Никто не способен проникнуть в эту часть Темного Двора.
- Но я смогла. Не знаю как и не уверена, что надолго, - попыталась убедить Высшего, чувствуя тошноту и слабость от невозможности сделать вдох.
- Помнишь, я кормила тебя земляничным вареньем у себя на кухне? - перед глазами уже плясали световые круги и я еле ворочала языком, надеясь, что хотя бы эти слова заставят Крайта поверить.