Артефакт - стр. 8
– Это какой друг? – удивился я.
– Воевали вы с ним вместе… Виталий, кажется.
– Что?..
– Ну, может, я напутал чего, может, и не Виталий, – засомневался Гельман.
– Давно приходил?
– Давно. Месяца три назад, а что?
– Да так, ничего…
Никаких других знакомых по имени Виталий, кроме Кегли, у меня не было. Час от часу не легче… Кегля в роли частного детектива! С пачкой денег в одном кармане и с дозой героина в другом… Виталик, конечно, мог для убедительности приврать, что мы с ним вместе воевали… вот только зачем ему все это понадобилось? Может быть, мать Виталика именно это имела в виду, когда мы разговаривали с ней на кладбище? То есть… Виталик сунул нос, куда не следовало, и поплатился… Так, что ли?
– Меня вчера убить пытались, – сказал я Гельману, аккуратно примостив пустую чашку на краю стола.
– Убить?.. В каком смысле?
– В самом прямом. Из автомата.
– Да ты что… – недоверчиво покачал головой Гельман. Он встал, прошелся туда и обратно по кабинету, остановился возле окна и приоткрыл его, пустив внутрь звуки с улицы. Прохлады от этого не прибавилось, но все равно дышать стало легче: мы сами иногда не понимаем, чего нам не хватает…
Я смотрел на его крепкий затылок и тупо думал о том, что долго прятать лысину под зачесом Гельману вряд ли удастся. Она прогрессировала слишком стремительно. Вероятно, скоро ему придется побриться наголо, чтобы хоть как-то ее скрыть: клин клином… Дурацкие мысли… Очень своевременные…
– И что же все это значит?.. – негромко спросил в окно Гельман.
– Вот и я понять не могу. Какие-то профессионалы меня ухлопать хотят, а за что – один Бог ведает… Конечно, кому-то я могу просто не нравиться, но не до такой же степени.
– Может быть, из-за этого Завадского? Он, говорят, был как-то связан с криминальными кругами.
– Ну так, а при чем здесь я? Я ведь его не убивал – дело-то закрыли…
– Дело закрыли потому, что с доказательствами у следствия проблемы, – возразил Гельман. – А тем, кто на тебя охоту открыл, доказательства не нужны.
– Что ты еще знаешь? – усмехнулся я.
– Ничего я не знаю, – с ответной ухмылкой возразил он, – просто размышляю.
– Так знаешь что-нибудь или нет?
– Нет, – вздохнул он. – Если узнаю, обязательно тебе сообщу.
Гельман перебрался в частный бизнес из ГБ, видно, там он и нахватался этих примочек – совершенно невозможно было прочесть по его лицу, что у него на уме, даже если дело яйца выеденного не стоило. А уж если что-то серьезное… Короче, в покер я бы с ним тягаться не стал.
– Ладно. У тебя вроде парень какой-то был, консультант по криминалу. Телефончик не дашь?
Гельман написал телефон и протянул мне:
– В милицию-то заявил? – спросил он.
– Пытался… – кивнул я.
Глава четвертая
Обнаружив поблизости банковский терминал, я положил деньги на счет и оживил, наконец, свой телефон. За полгода разлуки я так от него отвык, что протаскал в кармане два дня, прежде чем он мне понадобился, а ведь когда-то, помнится, я был без него как без рук. Все-таки удивительно, насколько мы способны погрязнуть в комфорте…
Позвонив по номеру, который дал мне Гельман, я представился его знакомым и попросил о встрече.
– У меня почасовая оплата, – сиплым голосом предупредил гельмановский профи. Звали его Александр.
– Я что-то уже должен? – поинтересовался я.
– Пока нет, но консультация будет стоить денег, – пообещал профи.