Артар #6: Алый феникс - стр. 3

Распластавшись на плоской крыше пузом кверху, я тяжело дышал, глядя в развернувшееся надо мной ночное небо. И до меня только сейчас начало доходить сказанное Мавериком.

Охота, объявленная на меня Молчуном, оказалась куда более серьезным препятствием для игры, чем я думал поначалу. После прохождения испытания на мастера Земли я еще раза три пробовал входить в Артар, и каждый раз нарывался на желающих получить гонорар за мое убийство. В крупные города мне вообще вход был заказан — их менгиры мониторились в первую очередь. Но самое хреновое — что на меня, похоже, успели навесить ассасинские метки, так что отслеживать могли в довольно большом радиусе.

Мой вынужденный перерыв затянулся. Я даже всерьез подумывал над тем, не создать ли другого персонажа, но было жутко жаль бросать уже прокачанного боевого монаха. А еще больше грызло осознание того, что, пока я прохлаждаюсь в реале, другие игроки развиваются.

— То есть… я могу… вернуться? — кое-как отдышавшись, переспросил я.

— Да, черт побери! Ты чем слушаешь? Хватит тебе уже прохлаждаться. Отпуск закончен, Мангуст. К слову, оплачиваемый за мой счет.

— Сочтемся, Рик, ты же меня знаешь.

— Надеюсь. И потому уже подготовил для тебя несколько заданий. Кстати, что там насчет Крис? Если уговоришь ее тоже вернуться — будет здорово. Думаю, тебе бы не помешала помощь.

— Намекаешь на то, что я мог растерять форму?

— Намекаю на то, что задания будут непростыми. Для разминки что-нибудь полегче, но потом… Не хочу забегать вперед, но я кое-что разузнал… Это будет бомба, Мангуст!

— Узнаю этот тон, — усмехнулся я.

— Рад, что мы друг друга понимаем. Я пока не уверен, что из этой затеи вообще что-то выгорит. Для начала нужно кое-что добыть. И если кто-то и сможет это сделать, то только ты.

— Ммм, интрига и грубая лесть. Ты знаешь, чем меня зацепить, — рассмеялся я. — И что же ты задумал на этот раз? Заполучить себе богиню в гарем?

— Бери выше. Мне кажется, я нащупал путь к такому могуществу, по сравнению с которым планы Анааны кажутся детским лепетом. Они с Джанжи делали ставку на первородный эфир. Но есть штука куда мощнее. Весь вопрос в том, как заполучить её.

— Звучит круто и хреново одновременно. И что это за штука?

Маверик подержал паузу, будто раздумывая, делиться со мной этими планами или нет. Но, похоже, азарт и предвкушение так переполняли его, что он просто не мог держать все это в себе.

— Кровь Хтона, Мангуст. Ты добудешь для меня кровь Хтона.

========================

От автора

Чтобы не было вопросов в комментариях – оставлю это здесь.

Работу над серией «Хроники Артара» я ненадолго притормозил. «Феникс» - очень важная книга, финальная в сюжетной ветке Мангуста и предпоследняя во всем цикле. И, чтобы она получилась достойной, я решил взять некоторую паузу. Во-первых, уже устал от этого мира, и нужно было переключиться. Во-вторых, надо постараться удержать планку, хорошенько все продумать.

Выкладку планирую начать где-то в ноябре, но саму работу над текстом постараюсь начать заранее, параллельно с написанием «Статуса D». Ну, а пока – отложите эту книгу в библиотеку. Так точно не пропустите старт выкладки)

2. Глава 1. Танцующие со смертью

Я вернулся.

Никогда еще эта короткая фраза не значила для меня столь многого. После истории с Анааной пришлось залечь на дно, и пауза эта затянулась на куда больший срок, чем я рассчитывал. Артар успел отпраздновать годовщину с момента запуска сервера. Крис худо-бедно окончила первый семестр в университете. Сам я разок слетал в Россию, навестил маму.