Аромат желаний - стр. 15
– Спасибо, – поблагодарил Рик и, сунув книгу под мышку, направился к выходу.
– Стой, – зашипела Диана, – что ты делаешь?
Диана выхватила книгу, развернула Рика спиной к себе, расстегнула рюкзак и сунула ее туда.
– Стел очень обидчива, когда дело доходит до книги, – объяснила Диана, увидев его вопросительный взгляд. – Не читай при ней. А если она застукает тебя, я буду все отрицать. Ясно?
Рик усмехнулся:
– Конечно.
Он сделал несколько робких шагов, ожидая, что Диана его снова окликнет, и, только подойдя к машине, немного расслабился.
Рик улыбнулся. Боже, как он любит женщин!
Пять часов спустя они уже сидели в самолете и Рик энергично флиртовал со стюардессой. Стелла не могла понять, почему она так раздражена. В конце концов, она всю жизнь видела Рика с другими женщинами.
Но это какой-то безжалостный день. Женщина на заправке. Еще одна – в прокатной фирме. Третья – на регистрации рейса. Ах да, еще официантка в кофейне, хотя ей, должно быть, было за шестьдесят. Казалось, в мире не существует женщины, не поддавшейся его непринужденной манере флиртовать. Включая ее саму.
Но она привыкла к дружескому флирту. Стелла знала, что Рик для нее безопасен, и подыгрывала ему. Однако его флирт с другими женщинами не был дружеским.
– Шампанского? – предложил Рик.
Несмотря на соблазн, Стелла решила, что после вчерашнего ее печени требуется перерыв.
– Нет, спасибо, – ответила она, улыбаясь стюардессе, которой, по ее мнению, было наплевать, хочет пассажирка шампанского или нет.
Рик проводил взглядом стюардессу, покачивающую бедрами в узкой юбке. Стелла закатила глаза, и он улыбнулся.
– Итак, – начал он, усаживаясь удобнее в кресле, – ты не спросила, как идут дела.
Стелла задернула шторку на иллюминаторе.
– Ну, учитывая, что мы летим бизнес-классом, думаю, все в порядке.
Рик кивнул:
– Так и есть.
Стелла вздохнула:
– Рик, еще на поминках я тебе сказала, что приму любое твое решение. Ты вел добрую половину бизнеса с тех пор, как тебе исполнилось пятнадцать. Это твоими кровью, потом и слезами он был поднят на нынешний уровень. Отец должен был оставить свою половину тебе. Бизнес должен полностью стать твоим.
Рик с подозрением посмотрел на нее:
– Стел, чего стоит человек, который не может обеспечить свою семью? – В его голосе зазвучал упрек. – Бизнес был наследием Натана. Конечно, он хотел оставить его тебе. И конечно, он хотел обеспечить тебе беззаботное будущее.
Она подняла бровь:
– Ты хоть представляешь, какой доход мне принес роман?
Рик вспомнил о контрабандном экземпляре в своем рюкзаке.
– Нет. Но бизнес имеет многомиллионный оборот, и, хочешь ты того или нет, половина твоя.
– Да знаю… Просто пытаюсь объяснить, что могу позаботиться о себе сама.
– Я знаю. И всегда знал.
Стелла едва не задохнулась от такой искренности.
– Ваше пиво, сэр.
Стелла подняла глаза на стюардессу и удивилась, заметив, что Рик рассматривает ее лицо. Она вопросительно уставилась на него, и мгновение они разглядывали друг друга. Потом он улыбнулся и повернулся, чтобы взять заказ.